Hyun Son

인천공항 1터미널 4층 구석 테이블에서 잠시 엎드려 잤다. 누가 보면 장거리 비행이나 환승 시간에 지친 줄. 오늘 아침, 유치원 운동회에 다녀왔고 줄다리기만 했을 뿐인데 왜케 피곤한지. 2시간 뒤에 출국...은 아니고 출장 갔던 아내가 귀국한다. 아이는 할머님 댁에 있겠다며 나보고 다녀오란다.

<아무튼 테니스> 읽다가 오래 전에 나온 개념이지만 현대인들에게도 새삼 필요하다 싶어 정리해봄. 저자(손현)가 자신에게 테니스 코트가 각별해진 이유를 설명하며 인용한 것으로, 1989년 미국의 도시사회학자 레이 올든버그가 쓴 책 제목 <제3의 장소(The Great Good Place)>와 동명의 개념임. 올든버그는 당시 미국 사회에 고독감과 소외감이 만연한 원인을 '제3의 장소'가 부족하기 때문이라고 진단했는데, 제3의 장소란, 가정(제1의 장소)과 일터(제2의 장소) 밖의 영역에서 사람들과 즐겁게 어울리기 위해 자발적으로, 그리고 격식 없이 자주 찾는 공공장소들을 통칭하는 용어. 제3의 장소에는 몇 가지 특징이 있는데, 공간의 목적이 뚜렷하지 않은 중립적인 성격을 지니며 대화가 중심이 될 것. 누구나 쉽게 접근할 수 있으며 개개인을 존중하는 즐겁고 편안한 분위기가 흐를 것. 이처럼 이상적인 의미를 지니다 보니 마케팅에도 종동 동원되었는데, 스타벅스의 하워드 슐츠는 스타벅스의 미션을 재정비하면서 '세상에 따뜻하고 포근한 제3의 장소를 제공하는 것이야말로 현재와 미래를 위한 우리의 가장 중요한 역할이자 책임'이라고 밝힌 바 있음. 또, 소니는 플레이스테이션2 게임 광고에 이 단어를 차용했는데, 독일 소니의 마케팅 책임자 론 라코스는 이런 말을 남겼다. "규칙과 논리의 세계에서 벗어나 이 새로운 곳으로 오십시오. 이곳은 일터가 아닙니다. 그렇다고 집도 아닙니다. 지도에도 나와 있지 않은 곳입니다. 틀에 박힌 것은 하나도 없습니다. 모든 것이 가능한 제3의 공간에 오신 것을 환영합니다." 책을 읽다가 문득 나에게 제3의 장소는 있는지, 있다면 어디인지 생각해보게 되었는데, 이 글을 읽는 모두에게 손현의 테니스 코트처럼 제3의 장소가 있(생기)길 바래본다.