Con todo el mérito que tiene haber devuelto ese siglo a la atención del público, la frase repite el retrato casi caricaturesco del conquistador como bandido analfabeto que la historiografía lleva enterrando ya muchas décadas. El componente humano se basaba en hidalgos de segunda fila y plebeyos con oficio, ninguno de la alta nobleza ni del campesinado. Casi uno de cada diez era escribano. Miguel López de Legazpi había sido escribano mayor del cabildo de México y el agustino Andrés de Urdaneta que iba con él, encontró la ruta de vuelta por el Pacífico que usaría el galeón de Manila durante dos siglos y medio. Para embarcarse había que costearse el equipo, además, y quien podía, el caballo. Lo de bajitos, lo normal para la época y broncos y sanguinarios, pues era algo también relativamente común en un periodo bronco y sanguinario, pero había de todo como en todas partes y las crónicas lo muestran perfectamente.