個人開発者がSaaSで一発当てたいなら『プロダクトは利用者と共創しろ』という話を解説します。 そもそも大手企業が運営するSaaSや、資金調達を派手にしたスタートアップのSaaSには、どこか『既に出来上がったものを与えられる』という感覚があります。もちろんプロのデザイナーが磨き上げ、経験豊かなエンジニアが膨大な資金と共に緻密に作り込んでいるわけですから、それはそれで素晴らしいことです。 しかし、個人開発者が一発当てるSaaSには、そうした完成品的な魅力とは全く別の『未完成なまま一緒に作っている』という全く別の強烈な体験価値が宿っています。 具体的に言うと、個人開発のSaaSの強さの秘密は開発者とユーザーが限りなく近いことにあります。個人開発者は資金も人手も足りないため『完成品』を提供するよりも、ユーザーとコミュニケーションを取りながら試行錯誤していく『一緒に作り上げるプロセス』そのものをサービスの価値に変えます。 たとえば、「こういう機能が欲しい」「ここがちょっと使いにくい」というユーザーの声を、素早く聞き取り、すぐに改善し、ユーザーが「自分の意見が本当に反映された！」と感じられるサイクルを作ることができます。 これが繰り返されると、ユーザーはサービスに『自分自身が育てている』という強い愛着を感じます。まさに、個人開発者とユーザーが共同創業者のように手を組んでいる感覚です。こうなるとユーザーはただの利用者ではなく、熱狂的なファン、そして自発的なマーケターとなっていきます。 海外の事例として『Nomad List』を作ったPieter Levels氏の話があります。彼はデジタルノマド向けの都市情報サイトを立ち上げ、SNSで「こういう機能を追加しようと思うけど、みんなはどう思う？」と問いかけ、ユーザーの意見をリアルタイムでサービスに反映しました。するとユーザーは「自分の意見が実際に形になった！」と感じ、サービスへのロイヤリティが急激に高まり、広告をほぼ使わずに口コミだけで年間数千万円以上の収益を生むほど爆発的に広がりました。 私自身も同じような体験をしています。私も個人開発したSaaSでメシを食ってますが、プロダクトを立ち上げたばかりで、まだ売上が数千円しかない頃、 「開発費を負担するから購入者が領収書をpdfでダウンロードできるようにしてほしい」 と連絡をくれた人がいました。私はお金をもらい、そのリクエストに応えて機能を追加しましたが、そのユーザーはSaaSの流通総額が10億、20億、50億を達成したプレスリリースを見るたびに、 「本当に大きなサービスになりましたね。おめでとうございます！」 とメッセージをくれます。いまだに「こういう機能があったらもっと使いやすくなる」「開発費いくらぐらい負担したら作れますか？」と連絡をくださります。これはまさに個人開発SaaSだからこそ生まれた、私と利用者の『共創』の物語です。 大企業やスタートアップが『与える側』であるのに対し、個人開発者はあえて『共に作る側』に立ちます。だからこそ、「自分がこのサービスを作った」という感覚をユーザーが持ち、強烈な熱量でサービスを支えてくれるようになるのです。 結果として、個人開発者のSaaSは『サービスの未完成』という一見マイナスな側面を圧倒的な強みに変えることができます。ユーザーと開発者が一体となった共創こそが、大きな資金や完璧なプロダクトには決して真似できない、個人開発プロダクトだけの競争力になるというわけです。 余談ですが、最近ある利用者さんから『日頃のお礼です』とスタバカードをいただきました。 正直に言うと、最初は少し戸惑いました。「お金を払って使っていただいているのに、なぜ追加で私にお金を払おうと思うのか？」と。 ただ一つ言えるのは、私はすごく嬉しかったということです。このシンプルな喜びこそが幸せな人生を送る秘訣なのかもしれないと思いつつ、これからも応援してくれている全ての人に報いれるよう、個人開発していきます。Don’t Work!