「自動車は簡易版のフィジカルAI端末になりつつある」 中国・小米の雷軍CEOが10月21日の講演で語った言葉が興味深いです。 小米は過去5年間で半導体、OS、AI、フィジカルAIなどの研究開発に1,055億元を投資。さらに今後5年間で2,000億元超、これまでの約2倍の規模を投じる計画を明らかにしました。 雷軍氏によると、自動車のAIは運転支援やナビなど個別の機能を賢くする段階から、共通の基盤AIによって車全体を賢くする方向に進んでいるそうです。機能を追加するのではなく、車の頭脳そのものを進化させるという発想。 小米はすでに自動車の累計納車台数が80万台を超え、世界のAIoT接続機器数も11億台を突破しています。スマホ、家電、自動車という巨大な製品群を持つ企業が、フィジカルAIにも本格的に投資していく。 自動車を「走るロボット」と捉えると、中国の自動運転技術を持つ企業が次々とロボティクスに進出していることも理解しやすくなります。 もちろん自動車と人型ロボットでは求められる能力は違いますが、周囲を認識し、判断し、実際に身体を動かすという点では共通する技術が多い。 小米が今後、この膨大な研究開発投資を自動車とロボットにどう振り向けていくのか、興味があります。