Jaime Aznar

Cuando las tropas de la Alemania nazi entraron en Atenas en abril de 1941, una de sus primeras acciones de gran carga simbólica fue izar la bandera de guerra del Tercer Reich en lo alto de la Acrópolis, junto al Partenón, para escenificar el inicio de la ocupación del territorio griego. Sin embargo, en el ámbito cultural, las fuerzas invasoras se encontraron con una sorpresa mayúscula al irrumpir en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, ya que las galerías del edificio principal estaban completamente vacías. Esta aparente desaparición de las riquezas clásicas fue el resultado de una extraordinaria y meticulosa operación secreta llevada a cabo durante los seis meses previos por arqueólogos, restauradores y ciudadanos voluntarios. Anticipando el peligro inminente de saqueo, destrucción o confiscación de las obras por parte del régimen nazi, el personal del museo trazó un plan de contingencia para proteger el patrimonio del país. La estrategia consistió en excavar profundas fosas directamente bajo los suelos de hormigón de las propias salas de exhibición. En estas trincheras subterráneas, el equipo del museo fue depositando cuidadosamente las colosales estatuas de mármol y bronce, cubriéndolas primero con sacos de arena para amortiguar cualquier impacto o vibración en caso de bombardeo, y sellándolas después con gruesas capas de hormigón. Los objetos más pequeños y los tesoros de oro se guardaron en cajas de madera que se distribuyeron en cuevas secretas de la región de Ática o en los sótanos del Banco de Grecia. Gracias a este esfuerzo titánico y al absoluto silencio de todos los involucrados, los oficiales alemanes nunca lograron localizar los tesoros escondidos, permitiendo que el arte de la antigua Grecia sobreviviera intacto hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.