살면서 한 번은 영업을 해 봐야 한다. 어쩌면 삶 전체가 영업이다. 영업은 물건을 파는 일이라고 생각하기 쉽다. 그런데 하다 보면 결국 사람을 설득하는 일이라는 걸 알게 된다. 내가 가진 걸 상대가 필요하다고 느끼게 만드는 것이다. 영업을 해 보면 거절당하는 데 익숙해진다. 열 번 연락하면 여덟, 아홉 번은 거절이다. 처음엔 자존심이 상하지만, 거절은 나를 향한 게 아니라 그 순간의 타이밍이나 필요에 대한 대답이라는 것을. 이걸 아는 사람은 웬만한 일에 쉽게 꺾이지 않는다. 상대의 말을 끝까지 듣는 법도 배운다. 영업은 말을 잘하는 사람이 아니라 잘 듣는 사람이 한다. 상대가 뭘 걱정하고 뭘 원하는지 알아야 맞는 제안을 할 수 있다. 생각해 보면 삶 전체가 이렇다. 면접은 나를 회사에 파는 일이고 연봉 협상은 내 가치를 설명하는 일이다. 부탁을 들어주게 만드는 것도 팀원을 설득해 일을 같이 하는 것도 영업이다. 여자친구를 만드는 것도 영업이다. 먼저 다가가는 용기가 필요하고 상대가 뭘 좋아하는지 들어야 하고 거절당해도 다음 만남에서 더 나아져야 한다. 가만히 있는데 누가 알아봐 주는 일은 결코 없다. 결국 영업에서 배우는 건 기술보다 태도다. 먼저 다가가고 끝까지 듣고 거절을 견디고 진심으로 대하는 것. 이 태도는 어디에 가도 통한다. 나는 평생 영업과 상관없이 살 것 같은 사람일수록 한 번쯤 해 보면 좋다고 생각한다. 세상이 어떻게 돌아가는지 가장 빨리 배울 수 있는 곳이기 때문이다.