NBAファイナルGame5ブランソン試合後インタビュー ============= Q：ジェイレン、おめでとう。君は何年も「次の日のことだけを考える」「目の前のことだけに集中する」「1試合ずつ戦う」と言い続けてきた。でも今この瞬間はさすがにそう言えないんじゃないか？ その考え方を貫いてきた人生の末に、ついに優勝した今はどんな気持ち？ ブランソン： 言葉では表せないよ。 ただ、自分が最高の選手になれるように、そしてチームが勝てるように、本当にたくさんの時間と努力を注いできた。毎日支えてくれた球団、コーチ陣、チームメイトに感謝している。それが自分にとって一番大きい。それと家族にもね。ごめん、家族も。 Q：ブザーが鳴ってから今までの間に泣いた？ もし泣いたなら、その感情は何だった？ ブランソン： 最後のブザーが鳴って、すぐにミッチ・ジョンソンと握手した。それから振り返ったら父が見えてね。 その瞬間から感情が込み上げてきた。 その後ジョシュが耳元で「やったぞ、やったぞ」って言ってくれて。5〜10分くらいは感極まっていたと思う。そのあと徐々に興奮が勝ってきた。 Q：2巡目指名だった君はずっと疑われてきた。そして今やNBA史上有数のプレーオフチームのエースになった。その意味は？ ブランソン： まだ実感がない。本当に分からない。 ただ、この機会を与えられたことに感謝している。 そして、それをやり遂げられたことに感謝している。 Q：契約で約1億1300万ドルを犠牲にした判断は、この優勝につながったとも言える。あの決断をした時、こういう夜をどれくらい現実的に思い描いていた？ ブランソン： 十分に現実的だった。 努力とハードワークを続ければ達成できると思っていた。でもそれはほんの一部に過ぎない。 みんなが同じ方向を向き、お互いを信じ、どんな状況でも諦めなかった。それがこの結果を可能にした。 だからこれはチームメイトの功績だよ。 Q：大学でも優勝した。そしてNBAでも優勝した。このチームには何があった？ ブランソン： 正直に言うと、今夜の俺たちはチャンピオンらしい試合をした。試合の入り方じゃない。試合の締め方だ。 あの仲間たちと同じコートに立てることは本当に特別なことだ。 ホームだろうがアウェーだろうが関係ない。 Q：序盤はチーム全体が苦しんでいた。でも途中から君が試合を背負ったように見えた。NBAファイナルで45得点を記録した史上12人目の選手になった。何が必要だった？ ブランソン： すべてだ。ただ勝ちたかった。 勝つこと以外は考えていなかった。 守備で止めること。走ること。 リードを縮めること。リードを広げること。 どんな状況でも諦めないこと。そういうことだ。 Q：ウェンビーの上からシュートを決めた後、着地で彼の足を踏んでいた。かなり痛そうだったが、誰も君が戻ってくることを疑わなかった。あの痛みに耐える力はどこから来る？ ブランソン： 今も痛いよ。本当に痛い。 でも前にも言ったように、こういうチャンスはそうそう来ない。だから必要なことは何でもやる。 Q：レオン・ローズは君をエースとして信頼した。その信頼はどんな意味を持った？ プレッシャーは感じた？ ブランソン： プレッシャーなんてない。 本当のプレッシャーは、父がキャリア中に8〜9回も保証なし契約でプレーしていたことだ。 いつクビになるか分からない。 家族は東海岸にいるのに、自分は全国を転々とする。 それがプレッシャーだ。夏に1日3回練習して、キャンプ契約を勝ち取ろうと必死だった父を見る。 それがプレッシャーなんだ。 自分は今とても恵まれた立場にいる。 努力もしてきた。だから今日みたいな機会が来た時は、自分の積み重ねを信じるだけ。 勝てば勝ち。負けたら学ぶ。前へ進む。 でも失敗を恐れたことは一度もない。 Q：スパーズは次々と違う守備をぶつけてきた。精神的・肉体的にどれだけ消耗した？ ブランソン： 精神的には全く消耗していない。 むしろそういう状況こそ自分が力を発揮できる場所だ。身体的にはもちろん疲れる。 でもスパーズには敬意しかない。 素晴らしいチームだし、素晴らしいコーチ陣だ。 文化も確立されている。本当に尊敬している。 その相手に4勝できたことを嬉しく思う。 Q：君が優勝した3回はいずれもテキサス州だった。ヒューストン（ビラノバ）、サンアントニオ、そして今回もサンアントニオ。テキサスに何か恨みでもある？ ブランソン： いやいや（笑）。テキサスは大好きだよ。 州税がないのも恋しいくらいだ。 Q：ミカル・ブリッジズとジョシュ・ハートと一緒に優勝できたことは？ ブランソン： 本当に特別だ。若い頃に出会い、大学で仲間として成長し、一緒に優勝した。 そして今、このレベルでまた成し遂げた。 大学時代よりさらに特別かもしれない。 本当に素晴らしい気持ちだ。 Q：「ブランソンは真のエース（1A）ではない」と言う人たちへのメッセージは？ ブランソン： その人たちには当時も返事をしなかった。 そして今も絶対に返事はしないよ。 ありがとう、ジェイレン。