Todo extranjero que llega a vivir a la Argentina se integra rápidamente. El nuestro es uno de los países más que más fácilmente permite al extranjero asimilarse. Para poder entender este proceso, que ha sido muy complejo y que viene desde fines del siglo XIX (aunque incluso arranca en la época de la Revolución) recomiendo la lectura de un libro que explica bien cómo se formó la cultura popular argentina, con rasgos criollos pero que fueron atractivos para los inmigrantes (y que por eso los aceptaron rápidamente). Ese libro es "El discurso criollista en la formación de la Argentina moderna", de Adolfo Prieto (un capo de la investigación en la historia cultural y literaria, 1928-2016). El libro fue publicado originalmente (1988) por Sudamericana, ahora "El discurso criollista..." se viene reeditando por Siglo XXI. En la Introducción a este libro, Prieto escribe: "Según el registro del segundo Censo Nacional en 1895, la población del país alcanzaba prácticamente los 4.000.000 de habitantes, de los cuales el 34% eran extranjeros. Para el tercer Censo, levantado en 1914, la población casi se había duplicado, con 7.885.000 habitantes, con un porcentaje elevado ahora al 43% de extranjeros. En algunos centros urbanos del Litoral, y particularmente en Buenos Aires, el número de inmigrantes, durante largos años, igualó al de la población nativa, creando así un aire de extranjería, de cosmopolitismo tan arrollador como confuso en sus manifestaciones y tendencias. Paradójicamente, sin embargo, en ese aire de extranjería y cosmopolitismo, el tono predominante fue el de la expresión criolla o acriollada; el plasma que pareció destinado a unir a los diversos fragmentos del mosaico racial y cultural se constituyó sobre una singular imagen del campesino y de su lengua; la pantalla proyectiva en que uno y otro de los componentes buscaba simbolizar su inserción social fue intensamente coloreada con todos los signos y la parafernalia atribuibles al estilo de vida criollo, a despecho de la circunstancia de que ese estilo perdía por entonces sus bases de sustentación específicas: el gaucho, la ganadería más o menos mostrenca, el misterio de las insondables llanuras. (...) Es en el espacio de la naciente cultura popular donde los signos del criollismo se ofrecen con una abundancia que llega casi a la saturación, y donde también se advierte un empuje, una temperatura emocional, un poder de plasmación que alcanza inclusive a fijar una galería de tipos que sale del universo de papel para incorporarse a la fluencia de la vida cotidiana o a calificar, con sus términos propios, diversos gestos y actitudes de la conducta colectiva. Ni antes ni después, la literatura argentina, en cualquiera de sus niveles, logró semejante poder de plasmación. En el arranque mismo de la década del 80, los folletines gauchescos de Eduardo Gutiérrez establecieron el repertorio temático y las proyecciones del criollismo percibido como criollismo popular. Imitados, plagiados, trasladados al verso o al diálogo escénico vinieron pronto a engrosar, con el agregado de otros textos de parecida factura, verdaderas "Bibliotecas Criollas", con decenas de títulos. El más notorio de los personajes de Gutiérrez, Juan Moreira (modelador de una conducta cívica que era exaltada o execrada en su nombre, proveedor de una imagen estereotípica que vino a hacerse imprescindible en los desfiles de carnaval y en la pluma de los dibujantes y caricaturistas de la época) fue la cifra, el paradigma de lo que la vertiente del criollismo popular significó como fenómeno de difusión literaria y como fenómeno de plasmación de un sujeto surgido de fuentes literarias." La escuela pública masiva (que redujo en 30 años el analfabetismo de casi un 90% a un 4% -aunque ese 4% era más un semianalfabestismo que una alfabetización completa) y el servicio militar fueron las dos herramientas del Estado argentino para incorporar a todos los sectores populares -en los que los inmigrantes era una enorme mayoría entre 1880 y 1920- a la vida socioeconómica de la Argentina. En este libro Prieto cuenta que cientos de sociedades de inmigrantes (la asociación de polacos, la asociación de ucranianos, las ligas gallegas y napolitanas, etc) festejaban las fiestas patrias argentinas con más fervor que las de los países de los que provenían. Y que los polacos de Chaco hacían para el 25 de mayo un concurso de doma y jineteada mientras los vascos de Chascomús festejaban con grandes certámenes de danzas criollas, en las que no faltaban los muchachos vascos expertos en malambo con boleadoras y las chicas que esperaban todo el año para lucir sus galas bailando la zamba. La hibridación de cien pueblos de distintos orígenes internacionales se hizo con base en la representación del Juan Moreira y con la lectura o el canto de los versos del Martín Fierro. Esa mezcla produjo el argentino moderno, ese hombre que votó por primera vez en la democracia plebeya de comienzos del siglo XX y que masivamente se volcó a favor de Yrigoyen. El vendaval de la literatura criollista fue tal que a partir de 1920 -cuando prácticamente ya había desaparecido, no hubo producción nuevas desde entonces- influenció a la literatura culta a través de los principales escritores de la vanguardia: Borges, Marechal, Girondo... De los tablados improvisados en medio de la pampa al escenario de los teatros oficiales, de los folletines en los diarios masivos a los libros más sofisticados de la literatura de vanguardia, la cultura popular criollista de 1880 a 1910 fue el emulsionante que produjo ese ser, a la vez criollo y extranjero, local y global, que es el argentino.