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サンリオの「カワイイ文化」の原点に、切実な反戦の願いがあることは、あまり知られていません。10月29日、サンリオはTBS『VIVANT』とのコラボについて、《本コラボレーションに関連するコンテンツにつきまして、サンリオの企業理念にそぐわない表現が含まれていると判断し、すべての取り組みおよび今後の展開、プロモーション活動を中止することを決定いたしました》と発表しました。 海外メディアのBBC、ロイターなどもこれを報じ、大きな話題になっています。問題となったのは、中国系の組織が日本人に行う凄惨な拷問や処刑のシーンだと思われます。 サンリオの創業者・辻信太郎氏（1927-）は、終戦の前月、18歳のときに山梨県甲府で空襲に遭いました。B29爆撃機131機による焼夷弾の投下で、死者は1,127人、市街地の7割以上が焼け落ち、辻氏の生家も焼失しました。妹を背負って逃げ惑うなか、辻氏は山ほどの死体を目にしたといいます。なかでも、赤ちゃんを守ろうと貯水槽に覆いかぶさったまま焼け死んだ母親の姿が忘れられないと綴っています。 周囲から「戦争だから仕方ない」という声や、「相手をやっつけるしか、自分たちは生きていけない」という意見が聞こえると、辻氏はこれに「そんな馬鹿なことはない、話し合うべきだ」「絶対に武力で解決してはならない」と強く反発します。 こうした体験を経て、辻氏は戦後、「二度と戦争を起こしてはならない。そのためには、世界中の人々が互いに思いやり、親しみ合い、仲良くなることが不可欠だ。重要なのはコミュニケーションだ」という強い思いを抱くようになります。 そして「みんながなかよく、思いやりを持って生きられる世の中になるための仕事をしたい」と考え、1960年（空襲の15年後）、県職員を辞めてサンリオの前身となる会社を興しました。 ーーーーーーーー 辻氏は「戦争を起こすのは他者への無関心や憎しみだ」と考え、それを防ぐための「友情と平和のためのコミュニケーションツール」として、小さな贈り物や可愛いキャラクターグッズを生み出したのです。 単なる商品ではなく、その背景には「人と人との友情をつなぐことが、巡り巡って世界平和につながる」という信念があります。そこが一般の企業と異なる点で、いわば平和活動としての企業経営なのです。 辻氏はキティちゃんに口が描かれていないことについて、「そこには、やさしさや思いやりは口（言葉）で言うだけではなく、態度で示しましょう！というメッセージが込められているのです」と記しています。 辻氏の言葉です。《人と人、地域と地域、国と国、みんなが仲良く助け合うようになれば戦争は起きません。“みんなが仲良くなるためにはどうすればいいのか？”と考えて作ったのが、このサンリオという会社です。何か親切にしてもらった時に「ありがとう」と伝えるカードや小さなギフト、お誕生日や病気のお見舞いに心のこもったプレゼントを贈ることで、みんなが仲良くなってほしいという願いから、このサンリオは生まれました》 ーーーーーーーー 一方の『VIVANT』（福澤克雄監督）。私はシーズン1が好きで、今回の2も最新話まで視聴していますが、中国系の秘密情報組織に拘束された別班（自衛隊の非公認の極秘組織）の隊員が、拷問によって右手の指をすべて切断され、何度も腹を刺されて処刑されるシーンに衝撃を受けました。女性隊員も顔が変形するまで殴られ、容赦ありません。 このドラマは主に中央アジアを舞台としており、現実の国々に配慮して「バルカ共和国」「ゴルバド共和国」などの架空の国名で物語を紡いできたのに、狂気じみた拷問を行う集団だけは、明確に中国系の組織として設定されています。 そのうえ反撃シーンでは、次々と中国人が頭を撃ち抜かれ、血煙に次ぐ血煙という凄まじさでした。中央アジアには配慮するのに、中国にだけは配慮しない。あまりにもリアルな演出のため、ドラマを見て嫌中感情を刺激される視聴者が出てきてもおかしくありません。 サンリオの創業者が「戦争を起こすのは他者への無関心や憎しみだ」という考えを持ち、一方で『VIVANT』の脚本が他者に“憎しみ”を植え付けかねないものであれば、「企業理念にそぐわない」としてコラボを取りやめるのも当然だと思います。 中国にも抗日ドラマがあり、悪役として日本兵が登場します。しかし、そこで描かれる悪役は主に戦時中の日本兵であり、現代の日本人とは明らかに区別されています。 この考え方は日本人が思う以上に徹底されていて、南京の悲劇を伝える記念館でさえ、「今の日本人を恨むべきではない」という趣旨の言葉が掲げられています。 こうした過去と現在を区別する姿勢があるからこそ、中国の人々は日本を人気の旅行先として選び、日本のアニメや音楽を楽しむことができるのです。 私は、中国人の友人の「侵略を受けた中国側が今の日本人の描き方に配慮しているのに、かつて侵略した側が現代の中国人を露骨に悪として描くのは悲しすぎる」との嘆きに、返す言葉がありませんでした。彼は「中国でも『半沢直樹』が大人気で、堺雅人さんはとても好感度の高い俳優だったのです」とも話していました。 ーーーーーーーー 昨年中国を訪れた際、サンリオキャラクターの人気ぶりに驚きました。特にポムポムプリン、ハローキティ、クロミ、シナモロールのぬいぐるみや文房具、衣料品をあちこちで見かけました。 これは数字でも裏付けられています。景気が停滞気味の中国でも、サンリオの売上は絶好調です。高市政権とのギクシャクも何のその、2026年3月期の中国市場の売上高は約314億円に達し、前期比約83％増という驚異的な成長を遂げています。 同社が昨年度に中国のSNSで発信したコンテンツの閲覧数は、実に約2億4,000万回でした。さらに、サンリオ関連のキーワードを含む投稿への「いいね」「シェア」などの反応は、計8億5,000万件以上にのぼるとのこと！ 政治的な立場とは関係なく、コミュニケーションツールとしてサンリオのキャラクターが受け入れられ、中国の若者に親しまれている。この事実は、創業者にとって売上以上に嬉しいことなのではないでしょうか。 ーーーーーーーー 最後に。サンリオは単なるキャラクターグッズ企業ではなく、創業者・辻信太郎氏の戦争体験から生まれた「平和運動」としての側面を強く持つ、特別な企業です。そして、今回の声明の最後では、今後のコラボレーション企画について、確認体制を一層強化する方針を示しました。 企業理念である「みんななかよく」、そして「One World, Connecting Smiles.」というビジョンにそぐわない業務提携を繰り返さないという決意表明だと受け止めています。 このような会社が日本にあることが嬉しく、その英断を心強く思います。 ーーーーーーーー ※サンリオの声明を受けて、現在も『VIVANT』とのコラボを続けている食品メーカーなど他社が、どのような経営判断を下すのかを注視しています。各社に個別の事情はあるでしょうし、対応に悩んでいることと思います。それでも、「ヘイトでビジネスはできない」と実証されることを願っています。 いまの日本は、戦前のスローガン「暴支膺懲（ぼうしようちょう）」、つまり「暴虐な支那（中国）を懲らしめよ」の時代へと転げ落ちていくかどうかの分岐点にあると感じています。尖閣、香港、チベット、ウイグル、南沙諸島など、中国をめぐる問題は確かにあります。それでも、ヘイトを煽るようなやり方は間違っています。 大事なことなので強調しますが、国としての日本に厳しい見方をする中国人は少なくありません。しかし、それが一般の日本人個人への憎しみになっているかといえば、決して主流ではない、というのが私の実感です。14億人の国ですから、中には例外の人もいるでしょうが、実際に私が中国で出会ったのは、陽気で底抜けに優しい人たちでした。 ※辻氏が感銘を受けたというマクシム・ゴーリキーの戯曲『どん底』には次のような台詞があります。 メドヴェージェフ「俺がお前に何か悪いことでもしたか？」 ペーペル「じゃあ、何かいいことでもしてくれたのか？」 ルカ「誰かにいいことをしなかった者は、悪いことをしたのと同じだ」 ※サンリオの映画『シリウスの伝説』（1981年）は、水の子と火の子という、本来は交わることのできない異なる世界の二人が愛し合う物語です。対立する種族の壁を超えた理解と愛をテーマとしており、ここにも平和のメッセージが込められています。 （長文を読んでいただき有難うございました） #サンリオ