Mexicanos! 🇲🇽 El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 ha sido otorgado a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por la luz y la optogenética... Hegemann y Nagel descubrieron en un alga unicelular una proteína llamada canalrodopsina, capaz de responder a la luz. Deisseroth llevó ese conocimiento al cerebro y convirtió la proteína en una especie de “interruptor” luminoso capaz de activar o apagar neuronas con enorme precisión... La optogenética cambió radicalmente la forma de estudiar el cerebro: permite seleccionar grupos específicos de neuronas y controlar su actividad mediante pulsos de luz, incluso dentro de un cerebro vivo... Esto ha permitido investigar cómo determinados circuitos neuronales participan en la memoria, las emociones, el movimiento y el comportamiento, superando las limitaciones de técnicas anteriores que estimulaban grandes poblaciones de células al mismo tiempo... Por ello, el Comité Nobel considera que sus descubrimientos “han sentado las bases de una nueva era en la neurociencia”... El alcance médico podría ser enorme, aunque muchas aplicaciones todavía están en investigación... La técnica está ayudando a comprender enfermedades como Parkinson, Alzheimer, epilepsia, esquizofrenia, depresión y adicciones, y también se explora para recuperar funciones sensoriales como la visión... El gran salto conceptual es que la ciencia ya no se limita a observar qué zonas del cerebro se activan: ahora puede intervenir de manera extremadamente precisa en circuitos neuronales específicos, acercándose a comprender cómo el cerebro produce aquello que nos hace humanos: recordar, sentir, decidir y comportarnos...