内藤ゆき

関西弁で小説が書ける、読者がそれを受け容れてくれる、と思えるということは、それだけメディアを通じて関西弁が広まっているという安心が前提にある。それは、僕なんかが、全篇北九州弁で小説を書くことを想像した時に、痛烈に感じること。つまり、そうしてみても、読者はところどころ、意味がわからないだろうし、リズムにも乗れないだろう。何より、何とも言えない気恥ずかしさがある、僕みたいな図々しい人間にさえ。僕にとって、田舎者である、というのは非常に重要なアイデンティティの一部だが、正直、社会の言葉という意味では、標準語と関西弁は、二大支配言語であり、これはメディア的と言うだけでなく、歴史的にもそうだろう。自作では、登場人物の会話には、極力方言を生かしてきたが、結局、標準語（と関西弁）の圧倒的な影響下でものを書いているというのも事実。標準語でしかアクセス出来ない世界があり、それはそれで僕を解放してくれたわけだが。

文学に於ける関西弁は、今日、重要なトピックだと思う。それは昔のようにナイーヴに、標準語を相対化するといった存在ではなく、関西以外の人にとっては、吉本興業という会社によって、特殊にメディアを席巻し、政治とも深く結びついた言葉になっている。それは既に、他の方言に対し、標準語同様に抑圧的になっているし、ある意味、方言の多様性を失わせている。例えば、「すごく」という言葉の方言は地方毎に様々だったはずだが、段々一律に「めっちゃ」などに置き換えられていっている、とか。何を「笑うべきか」の決定に大きな力を持っていて、「いじめ」を「いじり」と称して番組でお笑い化してしまえば、それが「笑うべきこと」になってしまう。挙げ句に政府のプロパガンダにまで荷担している。この問題は、前回の芥川賞の選考会でも提起したが、もっと議論されるべきだろう。むしろ、関西弁ネイティヴな人たちこそが、批評的に論ずるべきテーマだと思う。