もにゃこ

さらっとメリア戦記の執筆予告が来ててｶﾞﾀｯってなったお(ΦωΦ)

◤￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ 　 #汝暗君を愛せよ 　　コミカライズ 　　　連載開始 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿◢ ▼　▼　▼ drecomi-plus.jp/series/CD000… #汝暗君を愛せよ

サークル作家軽飯は11月8日の文学フリマ東京43にて、コレクションをテーマとした新刊とともに参加致します！ 『作家軽飯お箸休め：偏愛万博』参加メンバー ・カルロ・ゼン（幼女戦記） ・蝉川夏哉（異世界居酒屋のぶ） ・津田彷徨（高度に発達した医学は魔法と区別がつかない） ・長月達平（Re:ゼロから始める異世界生活） ・日向夏（薬屋のひとりごと） ・清涼院流水（コズミック 世紀末探偵神話） ・本条謙太郎（汝、暗君を愛せよ） ・常磐くじら（エリスの聖杯） ◯イラストレーター：白浜鴎（とんがり帽子のアトリエ） 当日は東京ビッグサイト南1-2ホール の「A-15〜16」にて皆様をお待ちいたしております。何卒よろしくお願い致します。

『侯爵令嬢ブラウネの追憶』1 　濃茶の古びた椅子は老女の小さな身体には大きすぎる。しかしそこは女が愛した場所であった。愛したのは椅子ばかりではない。自身の萎えた足下に座る少女の存在もまた。 　少女にとって、老女は大伯母にあたる。祖父の姉だ。 　ブラウネ。 　自身と同じ名を持つこの老いた女を、少女ブラウネは好んだ。いつもおっとりした笑みを絶やさぬ、その平和な枯れ木を。そして言葉を。 　それは一つの追憶であった。 　じきに灰へと還るであろう人の思い出話は、少女ブラウネの心に好奇のさざ波を立てるのが常だった。当然のことである。シュトロワ新市の中心部から外れた屋敷に隠棲するこの灌木のごとき女が、かつて何者であったのか、知る者にとっては。 　サンテネリ王国の偉大なる王妃。 　そう在り続けた女の記憶には明らかに価値があった。 　今は過ぎ去った爛熟の古史時代から、若芽のごとき、新緑のごとき共和国の時代へと至る激動の日々を女は生きたのだから。 「ブラウネ大伯母（エネ・ブラウネ）様、続きを……ブラウネはまたお聞きしたいです」 　自身と同じ名を持つフロイスブルの少女に対して、彼女は微かな笑みを見せた。足下で〝お話〟をねだる少女に対して。 「まぁ。そうですね。この間はどこまでお話ししたかしら」 「グロワス陛下が倒れられて、回復なさったところまで」 「そう。そうですか。……ではブラウネさん、そこからお話を続けましょうね」 　女は純白の地に金の刺繍が施された巨大な膝掛け――大判布を撫でる。 　 そこに描かれた黒い蛇の模様は、しなびて節くれ立ちながら、なお一種の”かわいらしさ”を失うことがない指にとって、なぞるにはさながら迷路の如くあった。 「陛下はわたくしにこうおっしゃったの……」 　微かにしゃがれた声は、往年の艶を帯びた、まろやかな珠のごとき風情を持たない。 　しかし何を嘆くことがあろう。かつてそう在り、やがてそうではなくなることに。 　それこそが人である。 　老女は恥も恐れもしなかった。 　やがて彼女は向かうだろう。夫の元に。 　つまり彼女の望みはそれだけだ。サンテネリの女として、およそ望みうる全てを手に入れた女が最後に望むものは。 『たとえば、ブラウネ殿は最近の生活で何か面白いと感じた出来事はあるかな？』 まだ年若い、二十代の青年と娘。 彼女は思い出す。 ――正確には思い出すのではない。忘れたことなど一時（ひととき）たりともないのだから。 　夫の声を。その言葉を。 　そして語り始めた。 　自身の生がつまり何であったのか。 　誰とともに歩んだものであるかを。 　それは一つの、ささやかな歴史である。 　古史における最後の王グロワス十三世と、妃ブラウネの。 　同時に一つの、ささやかな追憶である。 　一対の、男と、女の。 　◆ 「でも大伯母（おば）様？　大伯母様のお話をうかがっていると、グロワスさまはとてもすごい、いだいな王様だとかんじられます」 　先頃十の年を越えたばかりの少女は、まさに絶妙の年頃であると言えた。 　自身を取り巻く世界がどのようなものであるか、自身の立ち位置がどこにあるかを適度に理解しつつ、その一方で適度に無邪気でもある。 　その年が仮に十五であれば、彼女はこのような台詞を決して投げはしなかった。 　自身が告げる言葉は一つの含意を明確に持つからだ。つまり〝大伯母（おば）様のお話をうかがわなければ、グロワスさまはすごくもないし、いだいでもない王だと思われる〟との。 　”その男”が受ける芳しからぬ世評を、”その男”を愛した女に告げることはあまりにも酷である。だが、しかるべき配慮を巡らすには少女はまだ幼い。 　フロイスブル家の令嬢ブラウネにとって、大伯母の連れ合いであった男は半ば透明化された存在である。 　なにせ彼女の周りにはきら星のごとく「”真に”偉大な人々」がひしめいているのだから。彼ら彼女らに比すれば”男”の存在など霞んでしまう。 　自らの祖父であるフロイスブル侯爵バルデルは大改革（レフォルマシオン・グロー）期から復古王政期にかけて王党派を率い、大荒れ必至の政界を安定に導いた大政治家の一人である。 　目の前に座る老女とてそうだ。ルロワ朝最後の国母として、共和国期、復古王政期に隠然たる勢力を誇った”偉大なる王妃（ロワイユ・グローエ）”その人である。 　そして極めつけは大伯母の息子。 　時折、母である老ブラウネの元を訪れては自分にも優しく声を掛けてくれる――さらにうれしいことに、大好物の〝葉っぱ（フュー）〟を贈ってくれる！――老人（十代の少女にとって、父母より年上の者はみな老人である）は、かつて〝復古王〟として在り、後に〝サンテネリ第一の市民〟となったロベル――ロベル三世である。 　また、ごく稀にお忍びで尋ねてくる娘はサンテネリと並ぶ列強〝世界のすべての海の主〟アングランの王太后であった。 　貴族制の廃止に伴い侯爵位を手放してなお、フロイスブルの血脈はサンテネリにおいて圧倒的な名声を誇った。 　自身の周囲に在り、親しげに語りかけ、その頭を優しく撫でる”老人達”はまさしく「歴史上の偉人」なのだ。そのような境遇にあって、あえて”語られぬ男”の影は自然薄くなる。 　少女がもう少し成長していれば、また印象は変わったことだろう。語られぬ男がなぜ語られぬのか、その理由を”正確に”知ることがあれば。 　白痴の王。亡国の主。玉座の置物。 　尊いお育ちのご令嬢たるブラウネに、直接そのような悪口（あっこう）を告げる者などあろうはずはない。 　だが、如何に周囲から隔絶されようと自然と耳に入るからこそ「世評」なのである。 　使用人達の隠語や目配せ、含み笑い。両親の苦み走った顔。そういったすべての非言語的行為は、いずれ少女を必然的に一つの「真実」へと導く。 　事実、十を超えたばかりの彼女ですら、”その男”が祖父やその他の人々よりも明白に取るに足らぬ存在であるとまでは理解していたのだから。 「真実」まであと一歩のところに、彼女はいる。 「ブラウネさん。〝すごい〟とは、〝いだいな〟とは、一体どのような状態だと思われますか？」 少女のごく自然な感想を受けて、老女は一つの問いを投げかけた。 「それは、ええっと……他の方よりすぐれていることだと思います」 「その通りですね。あなたはとても賢い方だわ。つまり、あなたは〝すごい〟女の子なのですね」 　女の手のひらが少女の髪を優しく撫でる。自身の膝に乗った、小さな頭に。 「ところでブラウネさん。あなたのその〝すごさ〟〝かしこさ〟を知っている方はいらっしゃるかしら？　わたくしの他に」 「分かりません。でも、お母様が時々褒めて下さいます。この間もね、大伯母（おば）様、私、新しいお服の片付け方を思いついたんです。侍女たちのやり方を見ていたら、もっといい方法をひらめいて！」 　跳ねる少女の声に、女は微笑みを返した。 「まぁ！　それはすごいこと。あなたのお母様も鼻高々でいらっしゃるでしょう」 「はい！　でも、その後、ちょっとたしなめをいただいてしまったんです」 「なぜかしら？」 「フロイスブルの娘に”相応しいこと”をお考えなさい、って。そういうのは使用人が考えることだって」 　女は笑みを崩さなかった。 　それは老いの証である。彼女はもはや、自身が何らかの行為における主体であることを望まなかった。 　かつての〝偉大なる王妃（ロワイユ・グローエ）〟であればまた違った対応をしたはずだ。笑みを絶やすことなく。 　少女の母を呼び、問うたことだろう。 「相応しいこと、とは何を指すのか、ご存じかしら？」と。 　それこそがまさに、彼女の夫が生涯をかけて”揺さぶろう”と苦闘した「観念」であったのだから。 　しかし今、女は少女の髪を撫でるのみである。 「ではやはり、あなたの本当の〝かしこさ〟を知っているのは、わたくしのみということになりますね。ブラウネさん。わたくしはあなたのその工夫を〝いだいなこと〟だと思いますから」 「本当ですか？」 　勢い込んで顔を上げ期待に満ちた瞳で見つめる少女の姿は、その小さな、薄い身体の中に微かな落胆がひっそり蔵されていた事実の表れだろう。 「ええ。本当。それはきっと偉大なこと。少なくともその”種”ですもの」 ＜続＞