Manuel Alfredo

Carta de un corresponsal anónimo desde Cabo Haitiano (4 de abril de 1844), publicada en The New York Herald el 28 de abril de 1844. "Cabo Haitiano—Haití. [Correspondencia del Herald.] Cabo Haitiano, 4 de abril de 1844. Asuntos del Imperio Haitiano—Respeto de los negros por una bandera de tregua—Derrota total de las tropas negras al mando de Pierot, etc. La última vez que tuve el gusto de escribirles, en el mes de enero, Haití reposaba en el dulce sueño de la confianza y la tranquilidad, y todos aguardábamos con esperanza una temporada de renovada vida y prosperidad para sus asuntos. Aquello no fue sino una calma engañosa, para estallar de nuevo con furia decuplicada, en revolución y sangrienta guerra. Los españoles, que ocupan la parte oriental y más valiosa de la isla, y que nunca estuvieron bien dispuestos hacia la unión con la parte francesa, la cual les fue impuesta en cierta medida por la fuerza, presentaron de súbito un manifiesto de sus agravios y tomaron las armas el 7 de marzo, declarándose Estado libre e independiente, dividido y separado para siempre de la República Haitiana: los pollos semi-negros de los negros. El presidente Rivière no perdió tiempo en ordenar que tomara las armas toda la población masculina de la parte francesa de la isla, sin excepción alguna, con el fin de arrollar de un solo golpe la parte española, pues la población española no alcanza a la tercera parte de la francesa. Salió de Puerto Príncipe el 10 de marzo y pronto reunió 30,000 hombres, con los que partió hacia Santo Domingo. Su primer encuentro con el enemigo fue en Azua, un pequeño poblado de unos 600 habitantes, donde se dice que dos regimientos de su vanguardia fueron despedazados. Sin embargo, al llegar al día siguiente con el grueso de su ejército, obligó a los españoles a retirarse y finalmente ocupó el pueblo, que encontró totalmente abandonado, sin un alma en él. Las bajas frente a Azua se estiman privadamente en mil cien hombres, y según nuestras últimas noticias de Puerto Príncipe, el presidente aún no había avanzado, sino que aguarda nuevos refuerzos. Solo se ha trasladado a corta distancia del lugar, a causa del hedor de los cadáveres, que al parecer nunca fueron sepultados. En este lado norte de la isla, el general Pierot reunió en la frontera, en Dajabón, dieciocho mil hombres. Entretanto, el general español Salcedo, tras marchar desde Santiago, avanzó hasta ocho millas de las fuerzas haitianas, donde permaneció algunos días en la indecisión. Finalmente envió a dos oficiales, escoltados por cuatro dragones con bandera de tregua, ante el general Pierot, como portadores de una carta en la que comunicaba que el objeto de su misión no eran las hostilidades, sino meramente ocupar las fronteras de la República Dominicana. A esta carta el general Pierot no dio respuesta alguna, sino que hizo apresar de inmediato a los oficiales y soldados, los despojó de sus casacas, armas de cinto, etc., que, junto con sus caballos, repartió entre sus soldados, y luego los hizo marchar a pie hasta esta ciudad, donde los seis individuos se hallan actualmente confinados juntos en un estrecho calabozo, con toda comunicación prohibida. Tanto para el respeto a una bandera de tregua. Los españoles, después de esto, a fin de atraer al general Pierot hacia el interior, se fueron retirando gradualmente ante él, en cuanto salió de Dajabón el 24 de marzo, al frente de la fuerza combinada de todas las Guardias Nacionales y tropas de línea que el Norte pudo reunir, sin dejar tras de sí más que mujeres y niños. Sus órdenes eran tomar posesión de Santiago a cualquier costo de vidas, y desde allí atravesar el país y unirse al presidente para un ataque combinado contra la ciudad de Santo Domingo. El general Salcedo, ignorante de la suerte de sus primeros enviados, despachó otra bandera de tregua al general Pierot, en las llanuras de Talanquero; esta comitiva fue rodeada y tiroteada; varios murieron y el resto escapó con dificultad. Esta fue la apertura de la campaña por parte de los haitianos, y el lugar donde la sangre española regó por primera vez el suelo de su patria. El general Pierot llegó a las inmediaciones de Santiago el 29 de marzo y dispuso sus fuerzas para atacar a los españoles, que habían reunido una fuerza de unos cinco mil hombres, ventajosamente apostados en una elevación en las afueras de la ciudad. El ejército haitiano fue dividido en tres divisiones. La derecha, al mando del general Cadet Antoine, tenía órdenes de seguir el camino de la Sierra, cruzar el río Yaqui a espaldas de la batería de Quinones y atacar el arrabal de San Antonio. El general St. Louis comandaba la división izquierda, para cruzar el Yaqui en Paso Colorado, y el general Pierot la división del centro, para cruzar en Paso Yagui. Todo se ejecutó con gran destreza y precisión, y las tres columnas avanzaron casi simultáneamente al ataque, hacia el mediodía del sábado 30 del pasado. Los españoles los dejaron acercarse muy tranquilamente, hasta que de pronto descargaron tales lluvias de metralla y de fusilería que causaron confusión en las filas haitianas; sin embargo, estas se reagruparon y volvieron tres veces al asalto con serenidad, pero los españoles mantuvieron su fuego con tenaz obstinación, y el general Pierot se vio finalmente obligado a retirarse, tras sufrir grandes pérdidas. Su ejército desde entonces se ha desintegrado por completo, pues, según informan los heridos y rezagados que van llegando, apenas le quedan mil hombres reunidos. Los españoles nunca abandonaron sus líneas durante el combate y se supone que sufrieron poca o ninguna baja. Después de la acción, el general Pierot juzgó necesario enviar una bandera de tregua a los españoles, cuyo resultado no ha trascendido, aunque sabemos que fueron bien tratados, a pesar de sólidas razones para la represalia. No cabe duda de que este episodio decide la independencia de los españoles y, dada la política liberal e ilustrada que han proclamado, se anticipa generalmente que la parte española pronto llegará a ser poderosa y rica."