데뷔 초의 자신에게도 성장할 수 방법을 알려 주고 싶은지 묻자, 대답은 ‘아니요’였다.
🧸 저는 지금의 제가 좋아요. 하지만 그건 수많은 실패와 경험이 쌓여 만들어진 모습이거든요. 어떤 경험 하나라도 빠졌다면 지금의 저는 없었을 거라고 생각해요. 그래서 과거의 저에게 굳이 다른 이야기를 해 주고 싶지는 않아요.
범규는 정말 변함없이 자기 자신을 존중하고 자신이 거쳐온 길들을 소중히 여김.. 너무너무 멋있어
인터뷰 내내 멤버들에 관한 이야기가 여러 번 등장했다. 그 이야기들에서는 그룹이 얼마나 단단한 유대감으로 이어져 있는지 느낄 수 있었다.
“함께 활동하는 시간이 길어질수록 멤버들과의 관계가 깊어지는 것 같아요. 한국에서는 데뷔 7년 차에 전속계약을 재계약하는 게 일반적인데, 그때도 전원이 망설임 없이 앞으로도 5명이 함께 활동하기로 즉시 결정했어요. 8년 차인 지금은 그 한 걸음 앞, 다음 단계로 나아간 느낌이고, 모두가 '더 발전하고 싶다, 더 좋아지고 싶다'는 마음이 커지는 걸 느껴요.”
재계약 때 연준 씨가 전원에게 '우정 반지'를 선물한 것도 큰 화제를 모았다.
“정말 기뻤어요. 원래도 저희가 끈끈한 유대로 이어져 있다고 느꼈지만, 다섯 명이 함께 반지를 끼고 있으니 그 유대감이 한층 더 강해진 것 같았어요.
저에게 멤버들은 가족 이상으로 가족 같은 존재예요. 쉬는 시간에 장난을 치거나 서로 농담을 주고받기도 하고, 그저 함께 있는 것만으로도 즐거워요. 언제나 큰 안정감과 행복을 주는 사람들이에요.”
당연하다고 여기는 것 속에 진짜 행복이 숨어 있다
지난 7년 동안 얻은 것은 '단단함'이라고 한다.
“즐거운 일뿐 아니라 힘든 시기도 겪으면서 단단함을 얻었다고 생각해요. 여러 일이 있었지만 가장 힘들었던 건 역시 코로나19 때문에 뜻대로 활동하지 못했던 시기예요. 앨범을 두 장 내고 데뷔 후 황금기라 할 만한 때였는데 공연과 이벤트가 취소되거나 관객 없이 진행되기도 했고, 모아 분들과도 만날 수 없어서.. 당연하게 누리던 것들이 사라졌다는 사실에서 오는 허무함이 정말 컸어요.”
하지만 그 경험은 당연하게 여겼던 것들에 감사하는 마음도 안겨 주었다.
“일본에서의 가장 큰 추억은 두 번째 돔투어예요. 첫 번째 도쿄돔 공연은 부상의 영향도 있어서 완벽한 무대를 보여드리지 못했어요. 그게 정말 아쉽고 슬펐어요. 그래서 ' 이 무대에 꼭 다시 돌아올 테니 기다려 달라'고 모아 분들과 약속했어요. 그리고 올해 드디어 그 약속을 지킬 수 있었어요. 그때 무대 위에서 바라본 풍경과 제가 느꼈던 행복, 그리고 감사한 마음은 아마 지금도 잊을 수 없을 거예요.”
그는 언제나 눈앞에 놓인 일들과 자기 자신을 솔직하고 진지하게 마주하며 걸어왔다. 마음을 맑고 순수하게 간직해 온 사람이기에 소년 같은 모습을 계속해서 지켜 나갈 수 있는 것일지도 모른다.
"제가 소년 같은 이유 중 하나는 좋아하는 것이 계속 변하지 않았기 때문일 거예요. 가족, 멤버들, 모아 분들, 그리고 요즘은 잘 못 가지만 고향 대구도 여전히 정말 좋아해요. 휴가가 생기면 가족과 함께 밥을 먹으며 대화하는, 별것 아닌 시간을 다시 보내고 싶어요."
그리고 “사소하게 느껴지거나 당연하게 여겨지는 것들 속에 오히려 진정한 행복이 숨어 있는 건지도 모른다.”라고 말한다.
“앞으로 이루고 싶은 꿈도 거창한 게 아니에요
. 새로운 곡을 들려드리면서 여러 곳에서 더 많은 모아 분들을 만나는 것, 그게 지금 제가 꾸고 있는 꿈이에요.
올해도 내년에도, 앞으로도 계속 멤버들과 함께 그 꿈을 이루어 가고 싶어요. 그렇게 할 수 있다면 저는 정말 더없이 행복할 거예요!”
