先ほど、ニュースで村上龍さんの訃報を聞き、ただただビックリしています…。 学生だった時、村上さんからお仕事のご依頼いただいて以来、『１３歳のハローワーク』など、色々お仕事ご一緒させていただきました。 私のイラストレーターとしてのデビューは、村上龍さんが小学館から出された『あの金で何が買えたか』でした。 インターネットが普及しはじめた頃でパソコンを持っている人もいましたが、私は持っておらず、ラフができるとFAXで村上さんのご自宅へお送りしていました。 送信してからしばらくすると、「村上です。」と、電話がかかってきてラフの修正点をお聞きするというやり取りをしていました。 『あの金で何が買えたか』では、１５０枚くらいイラストを描いたので、そのやりとりは、約２ヶ月ほぼ毎日続きました。 本が完成した後、村上さんと出版社の方達との打ち上げがあり、待ち合わせ場所から、お寿司屋さんにタクシーで向かいました。 降りる際、村上さんがタクシー代を払おうと財布を開けると、「えっ？」と、言って編集者の方にタクシーの支払いをお願いしました。 村上さんの財布にお金は入っていたのですが、入っていたのはメキシコの紙幣だけだったのです。 その時、村上さんが財布にあったメキシコの紙幣を 「これ、あげるよ。」と、少年のように笑いながら私に１枚くださいました。 あの当時、取材で海外へ飛び回られていたのだろうと思います。 『１３歳のハローワーク』から数年後、 私が出産・育児で忙しくなって、しばらくお会いできない時期があったのですが、少し落ち着いてきたので、３年前に新作の絵本を抱えて久しぶりにお伺いしました。 夕食をご馳走になったあと、「またよろしくね。」と、声をかけてくださったのが村上さんとの最後の会話でした。 また、お仕事がしたかったです。 ありがとうございました。