Veteran correspondent on all things French and European. Tweets on đŸ‡«đŸ‡·,đŸ‡ȘđŸ‡ș,🇬🇧,🐟,🚂&⚜.

Paris, France
Joined April 2017
John Lichfield retweeted
â€ŒïžđŸ‡«đŸ‡·The first poll taken after Saturday’s far left riots in France shows, as predicted, a boost for the Far Right candidate  Marine Le Pen and a backlash against centrist candidates associated with President Emmanuel Macron. The hard left candidate Jean-Luc MĂ©lenchon, accused of fomenting and minimising the violence, rises slightly. 1/
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John Lichfield retweeted
Seeing lots of nonsense like this in my feed. The riots and looting destroy much of what remained of Macron's domestic credibility. Philippe will inevitably be damaged by association. Le Pen is floating on a cloud of French – and also more widely European – rejection of mainstream politics, which the riots will reinforce
Extremely dumb take. MĂ©lenchon, to begin with, is ALREADY the leader of the opposition. And the protest doesn’t “help Le Pen” at all. This person seems to not know anything about French politics, just repeating clichĂ©s that you can find all over the Anglosphere media.
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John Lichfield retweeted
Nonsense from Trump. No immigrants were involved. The ultra left who attacked police and public buildings are almost all white French. The looters who exploited the chaos were very young kids from the poor suburbs, brown and black in many cases but almost certainly French
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I've written a long essay for @Parlimag on where things sit in Russia's war against Ukraine There is too much focus on Trump. The bigger risk is that European support for Kyiv is fragmenting exactly when constraints on Putin are beginning to bite theparliamentmagazine.eu/new

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John Lichfield retweeted
The crucial “race for 2nd place” in next Spring’s French presidential election has been thrown wide open, according to an OpinionWay poll today. The centre-left candidate Raphael Glucksmann is now neck and neck on 15% with Edouard Philippe (centre) and Jean-Luc MĂ©lenchon (hard Left) after his crushing victory in the Socialist primary last weekend. 1/
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John Lichfield retweeted
Very proud to have my first guest essay opinion piece published in the New York Times @nytopinion today, on the many crises currently engulfing France. nytimes.com/2026/10/15/opini

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John Lichfield retweeted
It is madness The US (and Europe) are weakening Ukraine’s position at the very moment Russia’s own capacity to sustain the war is coming under increasing strain This is now the greatest danger for Ukraine. And it is happening just as Putin is running out of options of his own
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When I wrote about this image rights sham for The Independent in 2018, Manchester City threatened to sue us and demanded I tweet out a personal apology on here. We fought them. They did not sue us. City's sham is confirmed by the Premier League today independent.co.uk/sport/foot

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John Lichfield retweeted
France will send troops and military equipment to help the Saudis  defend crucial oil installations at Yanbu on the Red Sea from attack by Houthi rebels, President Emmanuel Macron said tonight. 1/
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John Lichfield retweeted
A deep-dive poll published by Le Monde on 14 Sept - the first in a series – gives a fascinating picture of France seven months before the most significant presidential election in its post-war history. Alarming?  Reassuring? A little of both
but mostly alarming. 1/
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John Lichfield retweeted
I suspect Marine Le Pen wiil have mixed feelngs about the AfD breakthrough in Germany. Younger far right leaning French voters will be excited. The older voters, who MLP needs to become President in May, will be alarmed 1/
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John Lichfield retweeted
Ce qui se passe sous nos yeux est trĂšs important. La campagne prĂ©sidentielle du @RNational_off est en train de vriller. Au dĂ©but de la semaine, c’était le voile. Depuis vendredi, c’est l’Ukraine. Le vice-prĂ©sident du RN @louis_aliot a profitĂ© d’une interview matinale pour dire que son parti « couperait le robinet » Ă  l’Ukraine s’il arrivait au pouvoir. La formule est terriblement violente. Elle est Ă©videmment employĂ©e avec l’assentiment de @MLP_officiel Sale coup pour @J_Bardella qui se trouvait en Grande Bretagne. Le voilĂ  obligĂ© d’ñnonner dans une posture oĂč on sent l’inconfort que « la France tiendra ses engagements. » A aucun moment, il ne reprend la formule de son vice-prĂ©sident. Ce matin, c’est autour de @ljacobelli de s’aligner sur la position d’Aliot, contre celle du prĂ©sident de son parti.. Le signe d’une offensive prĂ©mĂ©ditĂ©e. DĂ©sormais au RN, il faut choisir son camp sur tous les sujets. Pour l’instant, les cadres penchent tous pour la candidate Ă  l’élection prĂ©sidentielle, ridiculisant objectivement la position du prĂ©sident du parti qui ne maĂźtrise plus rien dans la formation qu’il est censĂ© diriger. Sur le fond, la ligne est cohĂ©rente. Le @RNational_off redevient le Front National : xĂ©nophobe avec le voile, pro-russe dans le dossier ukrainien. Indice supplĂ©mentaire : on annonce le retour opĂ©rationnel de @MarionMarechal gardienne de l’hĂ©ritage familial, xĂ©nophobe pour deux et pro-russe pour quatre. La place de Jordan Bardella s’est rĂ©duite comme peau de chagrin. Pourquoi ? Depuis quand ? On pourrait dire que le feu couve depuis longtemps. Son libĂ©ralisme Ă©conomique n’a jamais Ă©tĂ© dans l’ADN du RN. Son embardĂ©e amoureuse avec la jet-set n’a fait que souligner l’incongruitĂ©. La dĂ©cision de Marine Le Pen d’ĂȘtre candidate le 7 juillet malgrĂ© sa deuxiĂšme condamnation a fini de clouter le cercueil. Pour l’instant, Jordan Bardella garde le silence. La cocotte-minute peut emmagasiner beaucoup de chaleur avant d’exploser. Mais deux choses paraissent certaines. 1/ Le vieux Front de retour. 2/ Bardella ne sera jamais premier ministre. Peut-ĂȘtre d’ailleurs parce que Marine Le Pen ne veut pas, au fond d’elle, devenir prĂ©sidente de la RĂ©publique. Elle donne en effet le sentiment de saboter la construction politique que tous les sondages donnent gagnantes. Dans ces situations lĂ , il ne faut pas chercher la rationalitĂ©. L’irrationalitĂ©, c’est Ă  dire les sentiments fabriquĂ©s par l’histoire du groupe, balaie tout, comme le ferait une tempĂȘte. Celle ci, nous la nommerons « Marine ». Etonnant non ?
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As the April-May French presidential campaign enters a critical phase, the numbers look good for Marine Le Pen but France may still avoid its first Far Right government since 1944. Here are the three most recent polls - and some history. 1/
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John Lichfield retweeted
Pure hypocrisy on Le Pen’s part. A senior RN official, her ex boyfriend, says that, if elected President, she would halt French aid to Ukraine. One of her main rivals Edouard Phlippe says that would be a betrayal of French security. In response, Le Pen denies nothing. She attacks Macron’s record on Ukr and says she would call a peace conference. Sure. On whose terms if France, like the US, stops helping Kyiv?
Depuis l'agression russe contre l'Ukraine, je rĂ©clame que la France rĂ©unisse en urgence une grande confĂ©rence pour la paix afin de contribuer, non pas Ă  la prolongation d'un bain de sang, mais Ă  un rĂšglement diplomatique de cette guerre abominable qui a dĂ©jĂ  fait, je le rappelle, deux millions de victimes, ce que vous n'avez rĂ©ussi ni Ă  dĂ©fendre, ni Ă  obtenir. Vous, en revanche, premier ministre d'Emmanuel Macron, avez acceptĂ© que Vladimir Poutine soit reçu en grande pompe au chĂąteau de Versailles puis au fort de BrĂ©gançon, sans parler de la grande rĂ©ception du premier ministre russe que vous avez vous-mĂȘme organisĂ©e au Havre en juin 2019. La vĂ©ritĂ© est simple : votre bilan international est aussi piteux que vos rĂ©sultats en matiĂšre Ă©conomique et budgĂ©taire. Et cela, vous ne le ferez pas oublier en colportant sur le Rassemblement national des calomnies qui avilissent le dĂ©bat public - et ne trompent absolument personne.
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Il y a plusieurs raisons pour lesquelles Marine Le Pen, mĂȘme si elle gagnait la prĂ©sidentielle, ne pourrait pas gouverner : 1° Il est impossible que le RN conquiĂšre une majoritĂ© parlementaire, 2° les divergences entre la ligne pro-business (Bardella) et la ligne nationale-socialiste paralyseraient son gouvernement, 3° les autres Etats-membres refuseraient, cette fois, de payer pour les "folies françaises", 4° il y aurait des troubles dignes d'un dĂ©but de guerre civile car un pourcentage non nĂ©gligeable ne veut Ă  aucun prix d'une telle aventure.
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Marine Le Pen supposedly abandoned Frexit in 2022. Here she seems to revert to her old line... a Europe of entirely sovereign member states. Will she campaign for that openly or hide behind her sophistry of "reform from the inside"?
En rejetant par rĂ©fĂ©rendum la reprise des nĂ©gociations d’adhĂ©sion Ă  l’Union europĂ©enne, le peuple islandais a rappelĂ© une Ă©vidence : l’adhĂ©sion Ă  l’Union europĂ©enne n’est pas l’horizon naturel de toute dĂ©mocratie europĂ©enne. Ce vote dĂ©livre un message limpide : les peuples doivent pouvoir dĂ©cider eux-mĂȘmes de leur avenir, de leurs institutions et de leur capacitĂ© Ă  dĂ©fendre leurs intĂ©rĂȘts nationaux. Au moment oĂč certains poussent pour davantage de fĂ©dĂ©ralisme et de transfert de souverainetĂ© Ă  la commission europĂ©enne, ce vote rappelle qu’ une autre Europe est possible, une Europe des nations libres, souveraines et coopĂ©rant volontairement sur les sujets d’intĂ©rĂȘt commun.
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🔮 La stratĂ©gie de Marine Le Pen expliquĂ©e La candidate du RN sait pertinemment que la Cour de cassation ne lui donnera pas raison. (Elle espĂšre tirer profit de la jurisprudence Fillon - disproportion et dĂ©faut de motivation de la peine -, mais les conditions sont trĂšs diffĂ©rentes : sa peine a Ă©tĂ© amĂ©nagĂ©e ab initio, les faits sont d’une autre gravitĂ© et d’une autre durĂ©e, et son passĂ© judiciaire existant.) Introduire un pourvoi lui permet toutefois : 1ïžâƒŁ De persister dans son rĂ©cit victimaire. « Je n’ai rien fait. Enfin, j’ai fait, mais ce n’est pas exactement une infraction. » C’est son droit. 2ïžâƒŁ De se protĂ©ger, un temps, de l’image du bracelet Ă©lectronique, dont elle mesure l’effet dĂ©lĂ©tĂšre. Tout se jouera Ă  la dĂ©cision de la Cour de cassation, vraisemblablement en janvier. Deux scĂ©narios : 1ïžâƒŁ Si la Cour casse l’arrĂȘt, celui-ci est annulĂ©, et c’est le jugement de premiĂšre instance qui reprend son empire, avec son exĂ©cution provisoire. La cassation qu’elle rĂ©clame la rendrait inĂ©ligible pour l’élection. CSC. 2ïžâƒŁ Si la Cour rejette le pourvoi, l’arrĂȘt d’appel devient dĂ©finitif : elle reste Ă©ligible, mais devra se prĂ©senter devant le JAP pour poser son bracelet Ă  la mi-fĂ©vrier. Ce qu’elle fera, sous les clairons et les hourras, comme Nicolas Sarkozy. Comme un prophĂšte. Ses dĂ©putĂ©s saisiront alors l’AssemblĂ©e sur le fondement de l’article 26, alinĂ©a 3, de la Constitution : « La dĂ©tention, les mesures privatives ou restrictives de libertĂ© ou la poursuite d’un membre du Parlement sont suspendues pour la durĂ©e de la session si l’assemblĂ©e dont il fait partie le requiert. » Il n’y a aucun prĂ©cĂ©dent semblable. On pourrait dire que l’inviolabilitĂ© protĂšge le mandat contre des poursuites en cours, pas contre une condamnation dĂ©finitive. Mais le texte, l’alinĂ©a 3, lui, ne distingue pas. Avis bienvenu des constitutionnalistes. La manƓuvre est purement narrative. C’est lĂ  tout son intĂ©rĂȘt. Car elle placera la classe politique devant ce sophisme : « soit vous suspendez mon bracelet, soit vous privez un tiers des Français de leur vote. Et vous ĂȘtes contre moi. Comme le systĂšme. Comme les juges rouges. » Vote perdu, elle est martyre. Vote gagnĂ©, elle est intouchable. Victimisation et brutalisme constitutionnel. Vous l’aurez lu ici.
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John Lichfield retweeted
đŸ‡«đŸ‡·â€ŒïžMassive news. Le Pen *can* run in French presidential elections, if she wants to
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John Lichfield retweeted
Back in Paris for today's massively consequential court decision that will determine whether @MLP_officiel, leader of the far right Rassemblement National, can stand in next year's French presidential election. It is no exaggeration to say that today's court decision will effectively launch the French presidential election campaign. Recall that Le Pen was found guilty in March last year of the fraudulent use of €4 million in EU funds. She was given a jail sentence and a five-year ban from electoral politics. Her appeal in January did not go well. Le Pen’s best hope today when the three appeal judges rule is that they reduce her ban to two years from the date of the original sentence—a term which would expire just in time for her to run. This should not be ruled out, but it seems unlikely. More likely is that the RN candidate—and instant presidential frontrunner—will be her young deputy, Jordan Bardella. Poll after poll has shown Bardella with higher first-round support than his boss—34% in an Ipsos poll on 1 June, compared to 32% for Le Pen. Yet either candidate is certain qualify for the second round. The more important question, therefore, is who between them is best placed to attract over 50% of the vote in round two. I wrote a long essay for Foreign Affairs Magazine exploring why a far right victory is now possible, even if still unlikely, next year. And what the implications would be for France, Europe and the world. foreignaffairs.com/france/ho

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