Les Albertains ont participé à un référendum et ils ont voté sur neuf questions déterminantes pour l’avenir de l’Alberta. Outre le fait que la tenue de cet exercice démocratique n’a pas du tout causé le cataclysme qu’on nous annonce lorsqu’on prononce au Québec le mot référendum, le message qu’ils envoient à Ottawa ne peut pas être plus clair : le Canada, tel qu’il est, ne fonctionne pas et le statu quo ne passe plus. Au-delà du choix fortement médiatisé ce matin de demeurer dans la fédération, et même si le décompte se poursuit, tout indique que les électeurs albertains ont également appuyé huit des neuf questions réclamant davantage de pouvoirs pour leur province sur des enjeux qui vont de l’immigration à la nomination des juges des tribunaux supérieurs. Voici certaines des neuf questions: 1. Êtes-vous favorable à ce que le gouvernement de l’Alberta exerce un contrôle accru sur l’immigration? Oui: 54,8% Non: 45,2% 5. Êtes-vous favorable à ce que le gouvernement de l’Alberta adopte une loi obligeant les électeurs à fournir une preuve de citoyenneté canadienne, comme un passeport, un certificat de naissance ou une carte de citoyenneté, pour pouvoir voter lors d’une élection provinciale en Alberta? Oui: 63,8% Non: 36,2% 6. Êtes-vous favorable à ce que le gouvernement de l’Alberta collabore avec les gouvernements d’autres provinces qui le souhaitent afin de modifier la Constitution canadienne pour que les juges des cours du Banc du Roi et des cours d’appel provinciales soient nommés par les gouvernements provinciaux plutôt que par le gouvernement fédéral? Oui: 51,6% Non: 48,4% 7. Êtes-vous favorable à ce que le gouvernement de l’Alberta collabore avec les gouvernements d’autres provinces qui le souhaitent afin de modifier la Constitution canadienne pour abolir le Sénat fédéral, dont les membres ne sont pas élus ? Oui: 53,4% Non: 46,6% 8. Êtes-vous favorable à ce que le gouvernement de l’Alberta collabore avec les gouvernements d’autres provinces qui le souhaitent afin de modifier la Constitution canadienne pour permettre aux provinces de se retirer des programmes fédéraux qui empiètent sur leurs champs de compétence, notamment en matière de santé, d’éducation et de services sociaux, sans perdre les fonds fédéraux qui y sont associés, afin de pouvoir les utiliser dans leurs propres programmes sociaux? Oui: 48,9% Non: 51,1% Pour cette dernière question où le « non » l’emporte, soit celle sur le pouvoir dépensier du fédéral, le résultat est extrêmement serré. C’est un signal important. Presque 50% des électeurs y voient un problème. Les Albertains viennent donc de démontrer, hors de tout doute, qu’ils adhèrent au consensus déjà largement partagé au Québec. Comme au Québec, ils constatent que la fédération canadienne est un carcan qui les empêche de placer leurs priorités au cœur de leurs propres politiques publiques, afin de répondre à leurs propres besoins. Ils font le pari qu’un mandat fort de faire bouger les choses pourra mener à ces changements à l’intérieur de la fédération canadienne, ce qui n’est pas sans faire penser à ce que la CAQ a fait miroiter aux Québécois au cours des huit dernières années. Une approche qui a mené qu’à des refus et des reculs pour le Québec. Le premier ministre Mark Carney devra donc prendre acte que les Albertains remettent désormais en question, comme l’ont fait les Québécois avant eux, l’ordre constitutionnel canadien et les abus de pouvoir du régime fédéral dans les champs de compétences. Le gouvernement fédéral, de plus en plus interventionniste, non seulement intervient toujours davantage dans les affaires des provinces, au mépris de ses propres règles constitutionnelles, mais prend également des décisions qui vont directement à l’encontre des intérêts de celles-ci. Le nouveau gouvernement du Québec s’assurera que le message soit compris à Ottawa. Il sera prêt à collaborer avec les gouvernements des autres provinces qui arriveront au même constat que les Albertains et les Québécois : un changement s’impose. Nous saluons au passage cette démarche démocratique, sur le fond et sur la forme. L’exercice a été réalisé avec professionnalisme, calmement et avec respect, ce qui est tout à l’honneur des Albertains. Ils ont démontré qu'il n'y a rien à craindre de s'exprimer par voie référendaire. Photo: Adrian WYLD, La Presse Canadienne