Gara2 rame masalah kemiskinan struktural, gw jadi pengen ikutan cerita dan berpendapat. Dulu kampung gw ada satu tetangga yg cukup deket sama keluarga gw. Kalau dilihat dari kondisinya, sebenarnya kehidupan kami nggak jauh beda, sama2 kismin 😭🙏🏻. Tapi ternyata kmi punya satu perbedaan pandangan. Yaitu tentang pendidikan. Kebetulan, di keluarga mereka masih ada pemikiran, “Anak perempuan ngapain sekolah tinggi-tinggi? Nanti juga nikah, ngurus rumah tangga.” Dan ini bikin efeknya panjang banget. Karena dianggap pendidikan tinggi nggak terlalu penting buat perempuan, akhirnya sekolah anak perempuannya berhenti lebih cepat. Nah, dari sini gw baru sadar, masalahnya bukan sekadar “dia nggak lanjut sekolah”. Ada persoalan gender juga di belakangnya. Bayangin aje dah, belum apa2, pilihan hidupnya udah dipersempit duluan cuma gara-gara dia perempuan. Bukan karena dia nggak pinter, dia 3 besar terus kok, bukan karena nggak mampu, wong sekolah gratis kok sampe SMA, tapi karena keluarganya seolah2 bilang, “Segini aja cukup.” Padahal menurut gw, pendidikan itu kan bukan cuma urusan dapet ijazah terus pajang gelar di belakang nama. Pendidikan bisa ngebuka banyak pintu juga itu, nambah skill, memperluas pilihan pekerjaan, memperbesar peluang punya penghasilan yang lebih baik, sampai bikin seseorang lebih mandiri secara ekonomi. Kalau akses pendidikan perempuan dibatasi dari awal, menurt gw otomatis pilihan hidupnya juga bisa makin sempit. Pilihan kerja lebih sedikit, kesempatan ningkatin ekonomi makin susah, dan akhirnya ketergantungan ekonomi ke orang lain juga bisa makin besar. Nah, di sinilah pendidikan, gender, dan kemiskinan struktural nyambung. Kadang orang gampang banget ngomong, “Ya kalau miskin tinggal kerja lebih keras.” Padahal kenyataannya nggak sesimpel itu, weh. Ada orang yang dari garis start aja jalurnya udah dibatesin. Kesempatan sekolah dibatasi, pilihan kerja sempit, akses buat berkembang juga nggak sebanyak orang lain. Dan kalau terus kejadian, polanya bisa muter terus, anak perempuan kaga dapetin pendidikan yg cukup, pilihan kerja makin terbatas, penghasilan susah naik, kondisi ekonomi keluarga tetap terbatas, generasi berikutnya berisiko ngalamin hal yang sama. Itulah kenapa pendidikan untuk semua gender penting banget. Bukan berarti semua orang harus kuliah setinggi-tingginya supaya dianggap sukses yak, Bukan itu poinnya. Poinnya adalah setiap gender harus punya kesempatan yang sama buat milih jalan hidupnya sendiri. Mau lanjut sekolah, kerja, berkarier, berkeluarga, atau kombinasi semuanya, harusnya itu lahir dari pilihan dirinya sendiri, bukan karena dari awal pilihannya udah dipotong cuma gara-gara dia perempuan. Karena kadang, cara paling kuat buat mutusin rantai kemiskinan bukan cuma ngasih bantuan uang, tapi ngasih kesempatan. Dan salah satu kesempatan terbesar itu adalah pendidikan. Tapi sayangnya ya tau sendiri lah sekarang….