דניאל ריבניק Daniel Rybnik

ISRAEL SE ACABA DE SALVAR DEL PEOR ATAQUE TERRORISTA DE LA HISTORIA Hace unos días, creíamos que sin el heroísmo de los pasajeros del vuelo 1073, las casi 180 personas a bordo —27 de ellas niños— habrían perdido la vida. Ahora sabemos que, sin la valentía del capitán Smit Machchhar y de Yaniv Hayun, Tzvika Mans y Assaf Rajuan, nos enfrentaríamos a una catástrofe probablemente peor que la del 7 de octubre. Durante el interrogatorio, Hamam al-Hammami, el copiloto omaní, confesó que, tras matar al piloto, su plan consistía en realizar una aproximación de aterrizaje normal y, en los últimos segundos —cuando ya no fuera posible interceptar la aeronave—, estrellar el avión contra el aeropuerto Ben Gurión. Por eso, en lugar de actuar desde el principio, atacó al capitán solo cuando el avión sobrevolaba Jordania. El vuelo debía aterrizar alrededor de las 9:30 a. m., en plena festividad de Sucot, momento en que el tráfico aéreo en el aeropuerto alcanza su punto máximo. Es probable que decenas de miles de viajeros se encontraran en la terminal a su llegada, y la cifra de víctimas mortales podría haber ascendido fácilmente a miles. Durante el interrogatorio, al-Hammami admitió que en viajes anteriores a Israel había «recopilado información», tal vez sobre dónde un accidente causaría el mayor número de víctimas. Si hubiera logrado estrellar el avión en el desierto saudí —tal como creíamos inicialmente que era su intención—, las consecuencias habrían sido catastróficas. Aquel día habría pasado a la historia como el segundo atentado terrorista más mortífero de Israel, con un número de víctimas casi cinco veces superior al del tercero. Se habría cortado la arteria central de los Acuerdos de Abraham —el corredor aéreo de 30 vuelos diarios— y se habrían congelado las relaciones, cada vez más cálidas, entre los Emiratos e Israel. Si su plan original hubiera tenido éxito, habría sido, con gran diferencia, el peor atentado en la historia de Israel, y habría supuesto el cierre de mucho más que un simple corredor aéreo. Incluso si los daños materiales en el aeropuerto Ben Gurión se hubieran podido reparar rápidamente, ninguna aerolínea habría corrido el riesgo de volar a Israel. El país se enfrentaría a un aislamiento aéreo peor que cualquier situación vivida, incluso en el momento más crítico tras el 7 de octubre. El sector turístico, que apenas se mantiene a flote tras tres años de guerra, se precipitaría al abismo. Sobre todo, el daño a la sensación de seguridad de los israelíes —ávidos viajeros internacionales— sería incalculable. El paralelismo más evidente y llamativo es que Israel estuvo a punto de sufrir su propio «11 de septiembre», casi exactamente 25 años después del primero. No en el sentido laxo o figurado con el que suele emplearse la frase, sino literalmente: un avión convertido en arma, con un saldo de víctimas que podría haber sido comparable al de aquella catástrofe y, en términos relativos a la población de Israel, mucho mayor. Además, las consecuencias habrían sido aún más desastrosas. Mientras que el World Trade Center era un objetivo simbólico, el aeropuerto Ben Gurión constituye el corazón de la conexión de Israel con el mundo exterior; un ataque así habría aislado a Israel del resto del mundo más que cualquier otra acción de Hamás. Ningún agradecimiento, medalla o recompensa basta para reconocer a los héroes que evitaron lo que, sin duda, habría sido el ataque más devastador jamás sufrido por el Estado de Israel. - @AmitSegal