« Nous avons été économes. J’aimerais que les autres fassent pareil car nous partageons l’espace monétaire. » Très bien. Mais puisque nous partageons le même espace économique, allons jusqu’au bout du raisonnement. L’Allemagne a été l’une des grandes bénéficiaires de la construction européenne. Le marché unique lui a offert un immense débouché industriel. L’euro a supprimé le risque de change avec ses principaux partenaires et accompagné pendant deux décennies un modèle largement fondé sur les exportations. Ce modèle avait aussi ses angles morts. Sous-investissement public. Sous-investissement militaire. Dépendance au gaz russe. Sortie du nucléaire. Et pendant des années, une politique très accommodante vis-à-vis de la Chine parce que l’automobile, les machines-outils et la chimie allemandes y trouvaient leur compte. Quand Paris poussait pour davantage de protection commerciale, de préférence européenne ou de fermeté face aux subventions chinoises, Berlin freinait souvent au nom de ses propres intérêts exportateurs. Puis quand ces choix ont commencé à coûter cher, leurs conséquences sont devenues européennes. La dette française est un problème. Évidemment. Mais raconter l’histoire récente de l’Europe comme celle d’une Allemagne vertueuse entourée de pays dépensiers est une lecture particulièrement sélective. L’Europe n’a pas seulement bénéficié de la puissance économique allemande. La puissance économique allemande s’est aussi construite grâce à l’Europe et parfois au prix de choix qui ont fragilisé l’Europe entière. À un moment, il faut arrêter de ne faire les comptes que dans un seul sens.