덴마크의 삶이 보여주는 정서적 안정의 힘 깊은 안도감을 뜻하는 ‘tryg’ 중심 사회 개인의 안전과 번영이 공동의 책임임을 보여준다 (아래 원문 발췌) 덴마크에 처음 온 사람들은 낯선 풍경에 놀란다. 부모들은 잠든 아기를 카페 밖에 두고 간다. 어린 아이들은 혼자 자전거를 타고 학교에 간다. 초등학교에서는 숙제, 시험, 경쟁을 하지 않는다. 성공은 축하받기보다는 소리 없이 과소평가된다. 회의 시간에는 지난 회의 내용을 되짚어 보고, 이번 회의를 계획하며, 함께 식사를 하고, 다음 회의를 준비한다. 의사 결정은 지독할 정도로 느리고 모든 것이 일정에 따라 규제된다. 서두르는 일은 없다. 나와 덴마크를 제2의 고향으로 삼은 많은 이들에게 일상생활의 상당 부분이 처음엔 성공 사회의 논리와는 반대되는 듯 보인다. 덴마크 문화로 건너온 심리학자로서 나는 이 점이 흥미로웠지만, 큰딸이 중학교에 진학했을 때야 비로소 걱정을 접을 수 있었다. 그때까지는 학교뿐만 아니라 일상생활 전반에 드러나는 덴마크식 사고방식, 즉 ‘먼저 tryg를 느껴야 한다’는 주장을 마지못해 믿을 수밖에 없었다. tryg를 느낀다는 것은 무슨 의미일까? 이 단어는 흔히 ‘안전하다’로 번역되지만 정확하진 않다. 위협의 부재를 가리킨다기보다 어떤 상태의 존재를 의미한다. 즉, 몸이 편안한 상태다.차분하고, 이완되어 있으며, 친숙한 따뜻함을 느끼는 상태 말이다. 마치 부모 품에 안겨 쉬고 있는 아이가 느끼는 편안한 기분과 같다. 덴마크에서는 이 감정이 저절로 생겨난다고 보지 않는다. 의도적으로 조성된 특정 상황에 대한 반응으로 나타나는 것이다. 구성원들은 tryg한 감정을 촉진하고 키우는 환경을 조성할 책임을 암묵적으로 떠맡는다. 특정 조건들은 우리가 주위를 경계하거나 무엇이 잘못될지, 혹은 무엇이 갑자기 변할지 예상하지 않고도 그 순간에 온전히 머물 수 있게 해주는 정서적 태도를 촉진한다. tryg함을 느낄 때 우리의 주의는 넓어진다. 세상을 조용하고 열린 호기심으로 마주할 수 있다. 주변에서 일어나는 일들을 받아들이고, 타인과 더 쉽게 긍정적으로 소통한다. 상황을 되짚어 볼 여유를 갖게 되고, 그 상황에서 우리에게 요구되는 것에 대해 최선의 결정을 자유롭게 내릴 수 있다. 덴마크 문화에서 tryg를 느끼는 것은 단순히 개인에게 내재된 특성이 아니라, 사회가 어떻게 설계돼야 하는지를 이끄는 문화적·정서적 개념이다. 예측 가능한 환경, 익숙한 주변 환경, 일관되고 신뢰할 수 있는 관계, 친근함, 쾌적한 공간은 모든 사람에게 tryghed-‘안전함’-을 높여주는 것으로 여겨진다. 이것이 결여되면 신체는 경계 태세를 취하고 대비하게 된다. 무엇이 잘못될지 주위를 살피기 시작하고, 불확실성을 견디기 어려워지게 된다. 이것은 일상적인 순간에도 경험할 수 있다. 새로운 집단에 들어가 분위기를 파악하려 할 때나, 기대치가 불분명한 회의나 교실에 앉아 있을 때, 혹은 말투가 거칠거나 반응이 예측 불가능한 사람과 대화할 때 등이 그렇다. 주의는 좁아지며, 현재 주고받는 말의 내용에서 벗어나 무엇이 잘못될지 예상하는 쪽으로 옮겨간다. 마음을 사로잡는 질문들은 이런 것이다: ‘친구인가, 적인가?’, ‘관여해야 할까?’, ‘떠날 수 있을까?’, ‘나를 보호해야 할까?’ 신경과학자 스티븐 포지스는 수십 년에 걸친 심리학 연구 결과를 토대로, 안전하다고 인식되는 상태-즉, 편안함을 느끼는 상태가 신경계를 안정시켜 개방성, 즐거운 학습, 사회적 참여를 가능하게 한다고 한다. 이러한 tryghed 상태에서는 관용과 호기심이 꽃피며, 친사회적 행동도 함께 증진된다. 전통적인 심리학과는 달리, 덴마크에서는 tryghed를 사적인 문제로 다루지 않는다. 그런 환경을 조성하는 것은 공동의 책임으로 여겨지며, 덴마크인들은 이를 매우 진지하게 받아들인다. 이는 관심의 초점이 개인의 감정에서 우리가 공유하는 조건을 어떻게 구성하는지, 그리고 모두가 어떻게 느끼는지로 옮겨짐을 뜻한다. 물리적·사회적 환경은 이 원칙을 중심으로 조직된다. 덴마크인들은 기대치를 매우 명확하게, 가급적이면 친근한 방식으로 전달하는 환경을 조성하는 데 중점을 둔다. tryghed를 적극적으로 조성하면 삶이 즐겁고 예측 가능해져, 누구나 마음의 방어벽을 내려놓을 수 있게 된다. 이는 단순히 물리적 의미에서의 ‘안전’이 아니라, 집단 내에서 안전감이 싹틀 수 있도록 하는 일련의 조건들이다. 덴마크인들은 tryghed를 소중히 여기며 교실, 직장, 공공장소 등 모든 곳에 이를 확대하고자 한다. 시간이 지남에 따라 tryg함을 느끼는 반복된 경험들은 암묵적인 사회적 지식의 형태로 축적된다. 바로 tryghed를 가능하게 하는 조건을 어떻게 설계해야 하는지에 대한 지식이다. 어느 날 아침 자전거를 타고 출근하던 중 선거 벽보를 지나쳤습니다. 거기엔 큰 글씨로 ‘tryg함을 느끼는 사람들은 행동에 나선다’라고 적혀 있었다. 메시지는 단순했고 거의 자명해 보였다. 우리가 이러한 깊은 안전감을 느낄 때, 우리는 자유롭게 참여하고, 혁신하고, 행동하며, 앞으로 나아갈 수 있다. 이것은 사람들이 이미 이해하고 있을 것이라고 가정할 수 있는 것으로, 공유된 가치에 대한 선거 호소이자 별다른 정당화가 필요 없는 것이었다. 학교에서는 아이들이 무엇을 배우는지에만 중점을 두는 것이 아니라, 아이들이 배울 수 있는 물리적·사회적 환경을 설계하는 데에도 관심을 쏟는다. 가정 생활에서는 종종 쾌적하고 예측 가능한 구조와 일정을 유지하는 데 초점을 맞춘다. 아이들이 많은 동네에서는 오후 6시가 되면 거리가 텅 비어 있다. 모두가 집에 있어 저녁 식사를 하고 있기 때문이다. 직장에서는 회의와 일정이 기대치를 명확히 하고 불필요한 불확실성을 줄이도록 짜여진다. 사람들이 자신에게 요구되는 바를 알 수 있도록, 조율하고 명확히 하는 데 시간을 할애한다. 공공 생활에서 이러한 지향점은 작고 당연시되는 행동들 속에서 나타난다. 사람들은 공유된 규칙을 따르는 경향이 있으며, 타인이 의지할 수 있는 질서감을 적극적으로 유지한다. 개 배설물은 치워지고, 교통 규칙은 준수되며, 공용 공간은 안전을 위해 설계되고, 그 결과 높은 존중을 받는다. 개인들은 매일 모든 사람을 위한 안전, 그리고 ‘모두를 위한 안전’이 수반하는 모든 것을 조성하는 조건을 의도적으로 유지한다. 이러한 헌신은 일상적인 상호작용을 훨씬 넘어 확장된다. 이것은 부모 모두를 위한 유급 육아 휴직부터 무료 의료 및 교육에 이르기까지, 생애 전반에 걸쳐 불필요한 불확실성을 줄이기 위해 고안된 사회 복지 혜택에 반영되어 있다. 이 모든 것이 절대적인 것은 아니며, 항상 일관되지도 않고, 이러한 헌신은 그 자체로 긴장을 수반하기도 한다. 덴마크인들에게 낯설거나 예측 불가능하거나 새로운 것은 쉽게 불안감을 유발할 수 있다. 더 많은 관점을 고려하고 합의점을 모색하기 때문에 의사 결정 과정이 고통스러울 정도로 길어질 수 있다. 절차는 신중해지며, 때로는 주저하는 지경에 이르기도 한다. 집단은 합의에 도달하기 위해 노력하는데, 공유된 이해가 최우선시되기 때문이다. 이런 문화는 ‘차이’가 어떻게 경험되는지에도 영향을 미친다. 확립된 패턴에서 벗어난 사고방식이나 행동 양식은 단순히 낯설다는 이유만으로 덜 tryg하게 느껴질 수 있다. 이런 의미에서 tryghed는 개방성을 가능하게 할 뿐만 아니라 수용되거나 드러나도록 허용되는 범위를 제한하기도 한다. 규칙은 모든 사람이 안전함을 느낄 수 있도록 고안되었지만, 그로 인해 과정이 더 느리고 무거워질 수 있다. 안정성을 만들어내는 바로 그 조건들이 신속한 변화를 더 어렵게 만들 수도 있다. 시간이 지남에 따라 혼란, 모호함, 그리고 신속한 적응에 대한 관용이 줄어들 수 있고, 이는 결과적으로 회복탄력성에 영향을 미칠 수 있다. 이런 나라가 급변하는 세상에서 경쟁력을 갖출 수 있을까? tryg 중심 사회인 덴마크는 종종 안정적이고 신뢰도가 높은 나라로 묘사되지만, 혁신이나 경제 성과와 같은 지표에서도 놀라울 정도로 뛰어난 성과를 보인다. 자유민주주의가 쇠퇴하는 상황에서, 덴마크는 민주주의 지수에서도 꾸준히 높은 순위를 차지하고 있다. 민주주의는 다양한 측면을 지니지만, 정서 조절 시스템에 크게 의존한다. 제도와 규범이 예측 가능성과 공동의 책임을 조성할 때 신뢰와 협력이 생겨나고, 이들이 약화되면 의심과 적대감이 지배하게 된다. 이를 이해하는 한 가지 방법은 초점을 일상생활로 옮겨 보는 것이다. 모두의 이익을 위해 설계된 안정적인 관계와 신뢰할 수 있는 체계는 친사회적 행동을 뒷받침하는 기반을 형성한다. 역설적이게도 이러한 요소들은 불확실한 세상에서 학습과 혁신의 위험성을 줄여준다. 자유민주주의 국가에서는 종종 정치 생활이 ‘효율성’, ‘자유’ ‘평등’ 같은 개념을 중심으로 전개된다. 덴마크에서는 개인과 공직자 모두가 실천하는 일상적인 배려를 통해 tryghed라는 체감되는 경험, 즉 일상생활이 안전감을 증진시키는지 여부에 더 방점을 둔다. 안전감이 조성되지 않을 때 다른 논리가 자리 잡는다. 불확실성과 위협이 도사리는 상황에서는 배제가 합리적으로 느껴지기 시작하고, 개방성과 신뢰보다는 통제가 더 바람직하게 여겨질 수 있다. 지난 봄 나는 몇몇 ‘외국인’ 학부모들과 함께 잔디밭에 서서 매년 열리는 학교 축구 경기를 지켜보고 있었다. 학부모들은 나처럼 미국, 영국, 독일, 캐나다에서 때로는 더 수익성 높은 다른 선택지가 있었음에도 덴마크에서 삶을 시작한 사람들이었다. 이들 중에는 스타트업 CEO, 벤처 캐피털 회사 대표, 저명한 컨설턴트들도 있었다. 그 중 한 학부모가 고향 친구들에게는 설명하기 어려워진 한 가지를 이야기했다. 바로 이곳에서의 일상이 얼마나 편안하게 느껴지는지였다. 아이들은 혼자 자전거를 타고 등교한다. 잃어버린 지갑이 주인에게 돌아온다. 거리는 깨끗하게 유지된다. 시스템은 원활하게 작동한다. 하지만 그 외에도 눈에 잘 띄지 않는 무언가가 있다. 바로 이러한 환경이 우연히 만들어진 게 아니라는 느낌이다. 어딘가에 누군가가 삶이 어떤 느낌이어야 하는지 깊이 고민했고, 이것이 모두의 공동 노력의 결과라는 점이다. 그 결과만 눈에 띄기란 쉽다. 그 이면에 깔린 방향성을 알아차리는 것은 더 어렵다. 단순히 규칙이나 제도에 대한 헌신이 아니라, 모든 사람이 마음의 방어를 내려놓을 수 있는 환경을 지속적으로 유지해 나가는 노력에 대한 헌신이다. 어쩌면 이것이 바로 ‘돌봄’과 tryged 중심으로 사회를 조직한다는 것이 실제로 의미하는 바일 것이다. 흔히 우리가 아는 것보다 더 중요한 이유일지도 모른다. psyche.co/ideas/what-life-in…