Valery HACHE

🇫🇷 L’histoire d’Air France à Orly : d’un âge d’or à la fin d’une ère (1946-2026). L’aéroport de Paris-Orly et Air France sont intimement liés depuis plus de 80 ans. Orly a été pendant des décennies le visage moderne et glamour du transport aérien français, tandis qu’Air France en a fait son principal aéroport pour les vols long-courriers puis domestiques. Cette histoire, marquée par des innovations, des tragédies et des transformations, touche à sa fin en 2026. L’histoire d’Orly commence bien avant l’arrivée d’Air France. Le 1er janvier 1918, la plaine d’Orly accueille ses premiers aéronefs avec l’installation de l’aviation américaine pendant la Première Guerre mondiale, puis de la Marine française. En 1945-1946, l’État français crée l’établissement public Aéroport de Paris et réaménage Orly pour en faire un aéroport civil majeur. Air France y ouvre dès le 1er juillet 1946 sa propre ligne transatlantique Paris-New York en Douglas DC-4, faisant d’Orly sa base long-courriers. ▫️1952 : le grand transfert depuis Le Bourget. Le 28 novembre 1952 marque un tournant décisif : Air France quitte définitivement l’aéroport du Bourget pour transférer l’intégralité de ses opérations à Orly. À partir de cette date, Orly devient le principal aéroport parisien d’Air France. Les passagers effectuent souvent leur enregistrement au terminal des Invalides avant de rejoindre Orly en car. ▫️Les années 1960 : l’âge d’or d’Orly et d’Air France. Les années 1960 représentent l’apogée d’Orly. L’aérogare Sud, inaugurée le 24 février 1961 par le général de Gaulle, est alors considérée comme l’une des plus modernes au monde. Air France y déploie ses premiers jets : Caravelle, Boeing 707 (dont le premier tour du monde français en 1960 avec un 707 d’Air France), puis Boeing 747. Orly devient le symbole du « jet set » et du glamour aérien français. En 1962, cependant, une tragédie endeuille l’aéroport : le 3 juin, un Boeing 707 d’Air France s’écrase au décollage, faisant 130 victimes, dont 122 Américains. À cette époque, Orly dépasse même le château de Versailles en nombre de visiteurs certains dimanches. ▫️Des années 1970 aux années 2000 : concurrence de Roissy et recentrage. L’ouverture de l’aéroport Paris-Charles de Gaulle en 1974 change progressivement la donne. Air France y développe dès les années 1990 un véritable hub de correspondances sous la direction de Christian Blanc. Orly conserve un rôle important pour les vols domestiques, européens et vers les Outre-mer, mais perd progressivement son statut de plateforme principale pour les long-courriers. Dans les années 2010, Air France maintient une présence forte à Orly avec ses vols moyen-courriers et domestiques via Hop! Air France, tandis que Transavia y installe sa base principale. ▫️2023-2026 : la fin annoncée de la présence d’Air France En octobre 2023, Air France annonce une décision historique : elle cessera presque totalement ses opérations à Orly à l’été 2026. Les raisons invoquées sont la baisse structurelle de la demande sur les vols domestiques point-à-point (concurrence du TGV, visioconférences, baisse des voyages d’affaires) et la volonté de renforcer le hub de Roissy-CDG pour améliorer les correspondances internationales. ➡️ À partir du 29 mars 2026, la plupart des vols Air France (domestiques vers Marseille, Nice, Toulouse, et long-courriers vers les Antilles et La Réunion) seront transférés à CDG. Seule une liaison vers la Corse (obligation de service public) subsiste. Transavia France reprendra la majorité des créneaux libérés et deviendra l’acteur dominant du groupe Air France-KLM à Orly. Pour Air France, ce recentrage sur Charles de Gaulle marque une nouvelle étape dans sa stratégie de hub mondial. Pour les voyageurs, c’est la fin d’une certaine proximité avec Paris (Orly est plus proche du centre que Roissy), mais aussi une rationalisation des opérations.