Quand vous avez 15 ans, quelqu’un de 30 ans est vieux. Pas très vieux évidemment, mais enfin c’est un adulte. Il a probablement un travail, des chemises, des problèmes administratifs et une opinion sur les taux d’intérêt. Puis vous avez 30 ans et vous découvrez que c’était complètement faux. 30 ans est très jeune. 40 aussi finalement. Et je soupçonne qu’à 50 ans, on découvre des choses assez rassurantes sur les gens de 60 ans. C’est assez drôle parce que quand on est jeune, on imagine vraiment qu’un truc va se passer. Qu’à un moment donné on va devenir cette personne plus âgée, plus sérieuse, qui comprend mieux comment fonctionne la vie et dit des choses comme “à ton âge”. Alors que les années passent beaucoup plus discrètement que ça. Ce sont surtout les détails qui vous dénoncent. Les chansons que vous écoutiez deviennent des “classiques”. Un film dont vous vous souvenez très bien de la sortie fête ses vingt ans. Vous racontez quelque chose qui s’est passé en 2006 et vous réalisez au milieu de la phrase que la personne en face était peut-être à l’école primaire. Ou pas née, ce qui est franchement une information dont on pourrait se passer. Et malgré tout ça, vous êtes toujours là. Il n’y a pas eu le moment où l’ancienne version de vous a laissé la place à celle que vous imaginiez à 15 ans. Vous avez juste continué, avec vingt années de souvenirs supplémentaires et, j’imagine, quelques nouvelles opinions sur les taux d’intérêt. C’est probablement pour ça que la définition de “vieux” continue de reculer avec nous. À 15 ans, on pensait que les gens de 40 ou 50 ans appartenaient à une catégorie très particulière. Ils avaient juste eu 15 ans avant nous.

“Sois réaliste” est un conseil que je n’ai jamais très bien compris. Si vous voulez aller à Tokyo et qu’il vous reste 20 € sur votre compte, être réaliste consiste à admettre que vous ne pouvez pas acheter le billet aujourd’hui. Pas à décider que finalement, votre destination raisonnable est Orléans. Il y a un problème entre vous et Tokyo. Il faut trouver de l’argent, attendre, prendre un autre chemin, convaincre quelqu’un de vous inviter, peu importe. Mais le problème, ce n’est pas Tokyo. On fait pourtant souvent l’inverse avec nos ambitions. On regarde ce qu’on a aujourd’hui et on en déduit ce qu’on peut raisonnablement vouloir. Pas assez d’argent. Pas les bonnes compétences. Personne ne nous connaît. Donc on réduit l’objectif jusqu’à ce qu’il devienne cohérent avec les moyens disponibles. Alors qu’on peut très bien être complètement déraisonnable sur l’objectif et très lucide sur tout le reste. Si vous avez 20 €, vous avez 20 €. Si vous êtes mauvais, vous êtes mauvais. Si personne ne vous connaît, personne ne vous connaît. Ça ne sert à rien de transformer l’ambition en déni de réalité. Mais ces contraintes ne vous disent pas quoi vouloir. Elles vous donnent simplement la liste des emmerdes à régler pour y arriver. Et cette liste peut être longue. Il faudra bricoler un truc parce que vous n’avez pas les moyens de faire mieux. Faire une présentation un peu moche. Trouver un premier client sans réputation. Demander quelque chose alors que vous n’avez aucune raison évidente qu’on vous dise oui. Faire fonctionner à moitié quelque chose qui, la veille, ne fonctionnait pas du tout. Puis recommencer avec ce que vous avez gagné en chemin. Je pense qu’on peut être très sérieux avec le réel sans lui demander la permission. 20 €, c’est une contrainte. Orléans, c’était votre idée.

Aujourd’hui, j’ai 40 ans. J’ai donc officiellement le droit de faire une crise, et j’ai choisi la mienne : j’arrête de faire du contenu en français sur YouTube. En 2012, une conférence donnée au Camping s’est retrouvée sur YouTube contre ma volonté. Depuis, j’ai parlé pendant des milliers d’heures. Au début pour construire The Family, puis pour le plaisir de réfléchir à voix haute, de transmettre et de rencontrer des gens. Et quelles rencontres. Une partie immense de ma vie existe grâce à ces vidéos. J’ai même réussi à fidéliser des gens qui ne me supportent pas. Certains me regardent depuis dix ans pour vérifier qu’ils me détestent toujours. Je leur souhaite de trouver un autre hobby, puisque je change le mien. Mais il faut savoir se poser une question assez désagréable : est-ce qu’on continue à faire quelque chose parce qu’on en a envie, ou parce qu’on est devenu le personnage qui le fait ? J’ai beaucoup aimé cette conversation. J’en connais maintenant presque toutes les répliques, y compris les miennes. Et lorsqu’on commence à connaître ses propres réponses avant d’avoir entendu les questions, il est peut-être temps de changer de conversation. Avec Naijm, je construis une entreprise d’IA aux Émirats, avec une équipe internationale, des clients émiratis et des technologies américaines et chinoises. C’est là que se trouve ma vie aujourd’hui. C’est là que se trouvent les sujets qui m’obsèdent et les problèmes auxquels j’ai envie de consacrer mes journées. Mon contenu sera désormais en anglais, avec un objectif très simple : donner envie aux entreprises les plus ambitieuses de travailler avec nous. J’arrête aussi mes autres activités commerciales pour me consacrer à Naijm. Une opportunité pareille mérite toute mon attention. On ne peut pas éternellement annoncer ses priorités sans jamais rien abandonner. Je ne sais pas si je vais réussir. Si j’échoue, je fais confiance à quelques-uns d’entre vous pour apprendre l’anglais suffisamment vite pour venir rigoler. Mais j’ai très envie de découvrir ce que je peux construire en concentrant toute mon énergie au même endroit. Je garde mon amour de la France, sa culture et cette langue dans laquelle j’ai appris à penser. On peut aimer un pays sans lui consacrer le reste de sa vie. Je continuerai d’ailleurs à écrire en français dans ma newsletter, Flânerie libre, quand l’envie me prendra. Sans calendrier, pour le plaisir. Les vidéos resteront en ligne. Je vais faire rassembler et archiver les anciennes conférences pour que tout reste accessible. Quatorze ans de conversations, ça ne s’efface pas parce qu’on en commence une nouvelle. Merci à ceux qui étaient là. Si l’anglais vous va, on continue ensemble. Sinon, je suis heureux d’avoir partagé ce bout de chemin avec vous. J’ai 40 ans aujourd’hui et une furieuse envie de redevenir un débutant.

Aujourd’hui, pour mes 40 ans, j’aimerais juste partager avec vous un petit secret. Quoi qu’il arrive : continuez. Vous êtes heureux : continuez. Vous êtes malheureux : continuez. Cela marche pour vous : continuez. Cela marche pas pour vous : continuez. Vous avez envie : continuez. Vous avez pas envie : continuez. C’est sans doute naïf et vous pouvez vous dire que c’est plus facile à dire qu’à faire. Mais c’est justement pour cela que c’est un conseil aussi simple et puissant. Le piège, c’est de prendre un moment de sa vie pour le verdict de toute son existence. Aucune erreur n’est nécessairement définitive. Aucun succès ne l’est non plus. Ce que le temps donne, il le reprend. Et ce qu’il prend, il peut le redonner. Il suffit juste de continuer à jouer. La joie, la souffrance, tout ceci est passager. Le mouvement peut rester. Comme l’univers qui ne s’arrête jamais, vous n’avez pas besoin de connaître votre destination pour continuer. Alors, 40 ans déjà. Des hauts très hauts. Des bas très bas. Mais une chance merveilleuse : une nature et une inclination à juste continuer.