Orgullo Salsero

Revisando mis archivos, encontré estas fotos de Héctor Lavoe, tomada en mayo de 1987, en el cementerio Saint Raymond, en el Bronx, durante el entierro de su hijo Héctor Jr., de apenas 17 años, fallecido el día 7 de ese mes a consecuencia de un disparo accidental mientras uno de sus amigos manipulaba un revólver. En la imagen se puede ver al cantante apoyado en muletas, convaleciente de las fracturas que había sufrido en febrero, cuando tuvo que saltar por una ventana para escapar del incendio en su apartamento en Queens, Nueva York. Estas mismas lesiones le impidieron viajar a Puerto Rico para asistir al entierro de su padre, Luis Pérez, fallecido también ese año. Me inclino a pensar que esta es una de las fotos más tristes que alguna vez se le hizo a Héctor Lavoe. Aunque no se le ve bien la cara, se percibe a un hombre roto; para muchos biógrafos del cantante, la muerte de su hijo precipitó gran parte de sus depresiones y agudizó considerablemente sus adicciones. Seis años después, en 1993, el propio Lavoe sería sepultado junto a él. Finalmente, el 1 de junio de 2002, los restos de ambos fueron trasladados al Cementerio Civil de Ponce, en Puerto Rico, donde quedaron sepultados junto a Nilda Román ‘Puchy’, esposa del cantante, fallecida pocas semanas antes.

Aquí, la primera canción que Gilberto Santa Rosa le grabó a Omar Alfanno. Sin duda, el comienzo de una de las duplas compositor-intérprete más exitosas de la salsa contemporánea. Hoy, todo un clásico de su repertorio: