UnDíaComoHoy, el 29 de agosto de 1897, comenzó en Basilea, Suiza, el Primer Congreso Sionista, convocado por Theodor Herzl. Allí se aprobó el Programa de Basilea, que convirtió a Palestina en el objetivo territorial del sionismo político organizado. Pero Palestina no era una tierra vacía. Era una sociedad habitada mayoritariamente por árabes palestinos, con ciudades, pueblos, tierras y una historia propia. La elección tampoco había sido inevitable. Un año antes, Herzl había planteado en Der Judenstaat la pregunta "¿Palestina o Argentina?". Más tarde se explorarían El Arish, en el Sinaí, y una propuesta británica en África Oriental, en la actual Kenia. Desde la perspectiva del colonialismo de asentamiento, Basilea marcó un punto de inflexión: un movimiento nacionalista surgido en Europa comenzó a organizar políticamente el establecimiento de población, la adquisición de tierras y la construcción de soberanía en un territorio donde ya vivía otro pueblo. Herzl buscó para ello el respaldo de las grandes potencias. Dos décadas después, en 1917, esa estrategia diplomática alcanzaría un hito con la Declaración Balfour y el apoyo británico al establecimiento de un "hogar nacional para el pueblo judío" en Palestina. Cincuenta y un años después de Basilea se proclamó Israel. Para el pueblo palestino, 1948 tendría otro nombre: la Nakba. Para comprender lo ocurrido en 1948, hay que mirar mucho más atrás.