Introducing Axis-Praxis, my new tool for playing with #variablefonts in the browser axis-praxis.org/

Everyone has heard the story about how the horizontal lines of the Parthenon are subtly curved to adjust for an optical illusion that would make them *look* curved if they were *actually* straight. According to recent research, however, there is simply no evidence for this optical illusion. The slight curves of the actual building are real, but they are not correcting for anything, and they are probably too slight to be perceptible. We don't know why the Athenians included them – perhaps to help shed rainwater. We might really have guessed this before, since, after all, countless other classical buildings have straight horizontals without looking weirdly curved to us. The moral here is not to trust elaborate mathematical theories of why buildings are good and bad. The huge pretentious literature on the Golden Ratio is, in my view, similarly bogus. Aesthetic theories need to be tested contrastively: do people actually like buildings less when some feature is not there? thetimes.com/uk/history/arti…

Roma non smette mai di incantare il mondo. Siamo sul Colle Oppio, nelle gallerie sotterranee delle Terme di Traiano, e qui sotto c’è una meraviglia unica al mondo: la “Città dipinta”. È un affresco straordinario, una vera e propria città vista dall’alto, con le mura, le torri e gli edifici rappresentati in prospettiva. Ed è ancora più incredibile pensare che è stato realizzato quasi duemila anni fa, in epoca neroniana o flavia, quindi prima ancora delle Terme di Traiano. E poi c’è un altro capolavoro: il mosaico della “Musa e del Filosofo”, che faceva parte della decorazione di una grande sala affacciata su un ninfeo. Sulle pareti, i mosaici riproducono addirittura una grande scenografia teatrale, con statue e personaggi reali. Insomma, qui sotto Roma continua a sorprenderci. E ogni scavo aggiunge un pezzo alla storia straordinaria della nostra città. Ma la sorpresa non finisce qui. Perché anche sopra abbiamo completamente riqualificato il giardino e la grande esedra delle Terme di Traiano. Abbiamo realizzato una nuova cavea per accogliere il pubblico e valorizzare questo luogo con piccoli concerti, conferenze ed eventi. Ci sono una nuova illuminazione, il nuovo manto erboso e nuovi percorsi pedonali. L’apertura al pubblico inizierà in via sperimentale, solo per alcune giornate e in piccoli gruppi, per poter monitorare e valutare l’impatto della presenza antropica sulla conservazione delle delicate opere. Per il mese di settembre, a partire da sabato 12 e domenica 13, la galleria sotterranea e l’esedra saranno aperte al pubblico nel fine settimana con visite guidate gratuite, in lingua italiana e su prenotazione. Poi, a partire dal 2 ottobre, le visite si svolgeranno dal venerdì alla domenica. Per ciascuna giornata sono previsti sei turni, alle ore 10.00, 11.00, 12.00, 13.00, 14.00 e 15.00 per un massimo di 15 partecipanti per fascia oraria. Prenotazione consigliata allo 060608.

On Friday, the United Nations General Assembly adopted an African proposal for a new world map, which shows countries’ true size relative to one another. In favor: 164 Against: 1 Abstentions: 6