Dans les années 1960, la Norvège découvre d’importantes réserves de pétrole en mer du Nord. À cette époque, le pays ne dispose ni de l’expertise technique ni des infrastructures nécessaires pour exploiter ces ressources de manière autonome.

L'exploitation minière a toujours eu des impacts sociaux, économiques et environnementaux majeurs à travers l’histoire, et ces effets ne sont pas propres à l’Afrique.