Hay decisiones que parecen pequeñas porque sus consecuencias no aparecen inmediatamente. Dormir poco una noche puede no alterar demasiado tu día; hacerlo de manera habitual puede cambiar tu capacidad para concentrarte, regular tus emociones y afrontar dificultades. Lo mismo sucede con el aprendizaje, el cuidado personal o la gestión del dinero. La importancia de una conducta no siempre está en lo que produce hoy, sino en el tipo de situación que construye cuando se convierte en costumbre.

Cuando alguien aprende a hacer una tarea de forma automática, suele olvidar la cantidad de decisiones pequeñas que tuvo que dominar para conseguirlo. Conducir, cocinar una receta compleja o utilizar una herramienta especializada puede parecer sencillo desde fuera, pero detrás hay una secuencia de ajustes que ya no necesitan atención consciente. Por eso resulta tan fácil subestimar las habilidades ajenas: cuanto mejor domina alguien una actividad, menos visibles se vuelven las dificultades que ha aprendido a resolver.