今年のインフルエンザは立ち上がりがかなり早い。 でも、「早く流行した＝大変異した新型が出た」と単純に考えるのは違います。 現在国内で主流なのはA(H1N1)pdm09で、直近ではその中のD.3.1.1というサブクレードが大半を占めています。HAの155番目にG155Eという変異を持つ株が広がっており、この部位は抗原性に関係するため注目は必要です。 ただし、これは同じA(H1N1)pdm09の中で起きている変化です。少なくとも現時点で、亜型そのものが変わるような「大変異（antigenic shift）」が起きたという話ではありません。抗原連続変異（antigenic drift）の範囲で、抗原性に影響する変異が広がっていると考えるのが妥当でしょう。 もう一つ注目したいのは、流行の立ち上がりの速さです。今年はかなり早い時期から患者数が増えています。 ただし、インフルエンザの流行期は毎年同じではありません。早く始まれば、その分早くピークアウトすることもありますし、後から別の亜型やB型が増えて二峰性になることもあります。 ですから私は、「今年は早い、大変だ」で終わらせず、 ①立ち上がりの速さ
②流行株の配列
③抗原性の変化
④入院・重症例
⑤次にどの亜型やB型が増えるか を見ていきたいと思います。 流行の早さだけで怖がるのではなく、ウイルスそのものがどう変化しているのかを見ないと、本当の意味では評価できません。