文学部B2の本棚か……？ これが……

ぜんぜん激震ちゃうやん

AIについて凄まじい技術革新が起きていて、驚くべき勢いで時代が変化している。様々な輝かしい未来予測が立てられ、一部は既に現実のものとして実現しつつある。 それだけではない。半導体市場も空前の好況に沸いている。AIデータセンター向けのGPUなど先端半導体の需要が急拡大し、それに伴って高単価なHBMなどのメモリ製品にもメーカーの生産能力が集中している。 その結果、サプライチェーン全体で需給が逼迫し、部材コストが跳ね上がり、メーカーが値上げや生産調整に追い込まれるケースも出てきている。空前の「半導体スーパーサイクル」が、現実のものとして進行している。 さらに最近では、AIが数学の未解決問題を解いたというニュースも相次いでいる。長年誰も解けなかった問題に対して、AIが証明を提示したという報告が複数出てきており、一部ではミレニアム懸賞問題にまで及ぶ成果が主張されている。 技術的なブレイクスルーの話が、これほど同時に揃う状況は珍しい。ただ、こうした「良い話が揃いすぎている」時期ほど、かえって足元を見落としやすい、というのもまた事実だ。 今こそ、人々は阪神タイガースから学ぶべきである。 2025年、阪神タイガースは圧倒的な強さを誇り、85勝54敗4分。9月7日という、2リーグ制以降史上最速ペースでセントラルリーグを制覇した。 加えてオフシーズンには、巨人とヤクルトの4番打者が共にメジャー移籍。阪神からの主力選手の流出はなく、弱点だったショートについてもメジャーから大型外国人を補強するなど盤石の体制。ドラフトでも注目の大型内野手・立石をドラフト1位で無事獲得。 シーズンに入っても、昨年度はまだ脆さもあった佐藤、森下が大きく飛躍。佐藤輝明は最終的に三冠王を獲得し、大山を含めて打撃タイトル上位を阪神の野手が独占。投手陣も、先発では毎年怪我に苦しんでいた「ガラスのエース」高橋が前半から3試合連続完封など無双し、1年を通して大活躍。中継ぎでは木下、工藤の「160キロコンビ」が勝利の方程式として定着した。 これだけ聞くと、今年の阪神は100勝くらいしてダントツで優勝したと思うのではないだろうか？ しかし現実には、なんとかセ・リーグ連覇は達成したものの、勝敗は79勝62敗2分。9月以降巨人に勢いよく追い上げられ、優勝が決まったのはなんと10月3日。昨年度に比べて相当「薄氷の優勝」という結果であった。 加えて優勝決定の日も、佐藤輝明の3ランホームランで序盤に早々にリードしたものの、その後逆転負け。試合終了後に2位の巨人が横浜に敗れたため優勝という、何とも「しまりの悪い」内容となってしまった。 そして今日。クライマックスシリーズ2ndステージにおいて、3位の横浜にまさかの4連敗を喫し、日本シリーズ進出を逃す。日本シリーズでソフトバンク相手に昨年度の雪辱を晴らすその一歩手前で、阪神タイガースの2026年度シーズンは終了した。 なぜ、このようなことが起きてしまうのか？ 本件については、既に阪神ファンの間で様々な激論が交わされている。その中には藤川監督の手腕を疑問視するような声も大きいが、私はそうは思わない。新人監督からリーグを二連覇した監督の手腕を否定していたら、どの監督の手腕も肯定されることはないだろう。 私は、そもそも勝負事というのは、毎回これくらいの薄氷の戦いを常にしており、去年勝てたから今年も勝てるはずだという【皮算用】こそが、大間違いなのであると考えている。今年は最後に大きく失速したが、そもそもここまでが「上振れ過ぎていた」のではないだろうか？ 思い起こしてみよう。昭和最後のタイガースの優勝は1985年。その次は2003年、そして2005年。そこからまた時が空いて2023年、2025年、そして2026年。こう見ると「本来の阪神の優勝ペースは20年に1回程度の周期であり、ここ数年が異常値」であるとも言える。 しかし人間というものは愚かなものだ。「強い阪神タイガースというバブル」に慣れ切った我々は、「今年よりも来年、来年よりも再来年」と、未来永劫阪神タイガースの成長を期待することが当然になってしまったのだ。 ここは一歩立ち止まり、我々の「当たり前」の期待値が、実は上がりすぎていたことを謙虚に反省する必要があるのではないだろうか？ 逆に、長いこと阪神を応援しているファンなら、逆にこう感じていたのではないだろうか？ 「ええこと続きすぎてるし、そろそろオチの時間やな」 そして、本日見事に綺麗なオチがついてしまった。圧倒的に強かった2005年においても、日本シリーズで33-4という伝説を残した我らが阪神タイガースの「伝統芸能」を、見くびってもらっては困るのである。 「輝かしいファンダメンタルズ」が揃っており、それがいくら論理的に正しかったとしても、人間の為すことというものは結局「ある種の様式美」に収束していくというのが世の常なのだ。阪神タイガースは、それを我々に教えてくれる生きた教科書である。 AI・半導体バブルに色めき立つ皆さまにおかれましても、是非とも来年からは阪神タイガースの試合を応援することで、冷静かつ客観的な視点を持って、物事の様式美を嗜む感覚を磨いていただきたい。