UN QUÉBEC À DEUX VISAGES Je vais vous raconter l’histoire de la famille Gagnon. Pas des millionnaires, pas du monde sur l’aide sociale. Une famille de classe moyenne, comme y’en a des centaines de milliers ici au Québec. Lui, c’est Éric, 41 ans, contremaître dans une PME de la Rive-Sud. Elle, c’est Nadia, 39 ans, technicienne administrative dans un CLSC. Deux enfants : Léa, 11 ans, et William, 7 ans. Un 5½ à Longueuil, trois chambres juste assez grandes pour fermer les portes, une Honda 2017 avec 186 000 kilomètres, un chien qui s’appelle Momo, pis un solde de carte de crédit qu’y regardent le moins souvent possible. Un mardi soir de campagne Le souper, c’est des pâtes, encore. Léa fait ses maths. William colorie un pamphlet électoral rentré dans la porte, juste pour le plaisir de dessiner une moustache au monsieur louche. Sur le tapis, Momo ronfle. À la télé, pendant le débat, les chefs sourient comme s’ils venaient de gagner à la loterie. Éric enlève ses bottes. Il a passé sa journée dans un entrepôt trop chaud et sur une 116 qui ressemble à un pays en guerre. Nadia arrive dix-huit minutes en retard. L’autobus en retard, le métro aussi, un peu, comme toujours. Dans la cuisine, l’odeur de la sauce tomate se mélange à celle du loyer qui s’en vient le premier du mois. 2 150 $. Deux salaires et environ 94 000 $ avant impôts, ça parait mieux que de parler du net, c'est comme un mirage. Le toit, avec l’électricité, frôle déjà le seuil critique de la SCHL. Les Gagnon, eux autres, ils appellent ça le premier du mois. Ils sont pas pauvres. C’est ça, le piège. Ils travaillent tous les deux. Ils ont des assurances et même un REER d’ouvert, à moitié saccagé par des retraits imposables. Un ménage locataire sur quatre est rendu au même endroit que les Gagnons, des fois pire. Éric lève les yeux, mais y pense pas aux milliards. Il pense à la dernière épicerie. Deux sacs. Presque rien dedans. Nadia ouvre l’appli de la banque. L’essence a encore mangé la paie de la semaine. Plus 19 % en un an. L’inflation à 3,1 %. Le logement à +3,1 %. On parle d’atterrissage pendant le débat. Dans le 5½ des Gagnon, le train d’atterrissage est défectueux, l’avion, lui, est encore dans les airs. William tousse. Pas une grosse toux. Une de ces toux de septembre qui te font commencer à calculer. Nadia cherche le thermomètre. Éric cherche un médecin. Ils en ont pas. Ils sont « inscrits ». Une lettre est arrivée en février : prise en charge par un GMF. Félicitations. Sauf que le GMF, c’est un nom sur une feuille. Pas une face. Pas un rendez-vous. 1,7 million de Québécois sont dans la même file d’attente. Au printemps, on parlait encore de 1,8 million sans médecin attitré. Nadia compose le 811. Une heure quarante au bout du fil. William s’endort sur la chaise, la tête sur le pamphlet. L’infirmière est fine. Elle dit de le surveiller. Et aussi, que si ça empire, d’aller à l’urgence. L’urgence Occupation à 145 % à Montréal, 124 % un peu partout. Du monde sur des civières depuis 24 heures, 48 heures. Une moyenne de 17 heures et demie. La cheffe de la CAQ à l’écran parle de trajectoire positive. Éric se dit que la trajectoire positive, a jamais niaisé sur une chaise de plastique en dessous d’un néon. Le matin, c’est l’école du quartier, un bâtiment beige de 1958. Léa a une enseignante. Enfin, une grande personne devant le tableau. Nadia l’a su à la réunion que c’était pas une enseignante légalement qualifiée. « Une super fille », a dit la direction. Nadia n'en doute pas. C’est le système qui la fait douter. Une enseignante sur dix ne l'est pas, qualifiée. À deux semaines de la rentrée, il manquait 3 132 profs. Presque 1 900 éducateurs. 750 TES. L’école est cotée D. 53 % des écoles du Québec sont en mauvais ou très mauvais état. 9,8 milliards de travaux en retard. À Montréal, on a parlé de 75 %. Mais Éric partira encore tous les matins avec sa Honda. Un nid-de-poule y fera mordre da langue. La moitié des routes sont en mauvais ou très mauvais état. Plus du tiers des structures sont cotées E. 24,5 milliards de déficit d’entretien à faire plus tard. Plus tard, c’est le mot que Léa entend pour son orthophonie, que Nadia entend pour un rendez-vous, qu’Éric entend pour le viaduc qui fait sauter ses rims de char. Le soir, ils se retrouvent. Pizza du congélateur. Les chefs, encore un autre débat. L’un promet l’équilibre en 2029-2030. L’autre, un médecin pour tout le monde. Un troisième, des écoles neuves puis des routes rapiécées. Cinq semaines de campagne Dix ans de rattrapage. Léa lève son crayon. « Pourquoi y ont l’air contents ? Éric cherche une réponse de grand. Y’en a pas. Ils ont un 5½ trop cher, une école trop usée, une route trop cassée, un enfant trop enrhumé, un chèque trop étiré, mais une télé trop joyeuse. Nadia baisse le volume. « Parce qu’y font campagne dans un Québec en brochure. Nous autres, on reste dans l’autre. »