La plus grande découverte archéologique de l'histoire de France est à portée de main. Lorsque j'étais élève au lycée Henri IV, une réfection de salle de classe juste en face de la mienne était interrompue depuis quelques années auparavant car les ouvriers en cassant le sol étaient tombés sur des vestiges médiévaux. Les fouilles durèrent très longtemps - donnant notamment naissance aux fameux « préfas » de la cour des internes, car l'enjeu était la possible plus grande découverte archéologique de l'histoire de France : la tombe de Clovis. Finalement ce n'était pas elle. La tombe de Clovis, un des fondateurs de notre pays, reste donc à découvrir. Et l'on a une idée assez précise d'où elle se trouve. Clovis avait fait construire vers 508 son mausolée, probablement sous la forme d'une annexe collée à l'église qu'il avait consacrée aux apôtres, en haut de la montagne Sainte Geneviève, sur le modèle du mausolée de Constantin à Constantinople. Un symbole fort de la destinée de la France comme nouvelle Rome. Il y est enterré en 511, près de Geneviève de Paris, plus connue sous le nom de Sainte Geneviève pour avoir joué un rôle dans le sauvetage de la ville face à l'invasion d'Attila un demi-siècle plus tôt. Au 9e siècle les Vikings brûlent l'église. La tombe de Clovis est-elle détruite ? On l'ignore. L'église est reconstruite au 11e siècle, avec sa célèbre tour Clovis comme clocher. Puis sous la révolution française elle est dévastée. En 1807, on finit de détruire ce qu'il reste de l'église pour tracer la rue Clovis. On découvre alors 32 sarcophages mérovingiens de pierre et de plâtre, datés de seulement quelques décennies après la mort de Clovis. Si ces sarcophages ont survecu, alors peut-être que la tombe de Clovis aussi ? Le tombeau du père de Clovis, Childéric, a été trouvé à Tournai en 1653 et contenait armes, bijoux et un anneau à son nom. Le tombeau de Clovis pourrait être cela puissance 10. Cela serait la découverte d'un vrai trésor royal d'un des mythiques fondateurs du pays. Les spécialistes du sujet sont les professeurs Dierkens et Périn, qui ont identifié dans un article de recherche de 2020 où se trouve probablement le mausolée. Selon Grégoire de Tours, Clovis fut inhumé dans le sacrarium de la basilique, c'est-à-dire une salle annexe proche du chœur. Ce serait probablement un mausolée à demi enterré, accolé au fond de la basilique, où les sarcophages royaux restaient visibles. Ils le placent sous la première chapelle nord du chevet de l'église médiévale. Ses fondations sont massives, son axe est légèrement de biais par rapport à l'église, et son sous-sol communiquait avec la crypte. L'extrémité nord de cette chapelle existe encore, incluse dans Saint-Étienne-du-Mont, où elle sert d'accueil paroissial. Une première reconnaissance par les sous-sols de Saint-Étienne a échoué en 2010, bloquée par des maçonneries de reprise. La cible est donc petite, quelques dizaines de mètres carrés et en partie accessible depuis l'intérieur d'une église, sans ouvrir la rue. Les vestiges sous la rue Clovis sont peu profonds et largement conservés. Retrouver le mausolée est donc tout à fait plausible. Malheureusement le professeur Périn est décédé en début d'année à l'âge de 83 ans. Je viens d'écrire au professeur Dierkens pour savoir ce qui l'avait bloqué en 2010, afin de comprendre comment l'aider, financièrement ou par le réseau. Je crains qu'il ne s'agisse surtout d'un mélange de manque de volonté politique et de blocages administratifs. Imaginons pourtant l'immensité d'une telle découverte. Et les incroyables célébrations que nous pourrions en faire. Ce serait aussi l'occasion de rappeler gentiment à tous nos voisins que nous sommes bien la première des nations européennes. J'espère que le professeur Dierkens me répondra. (J’ai refait ci-joint le plan avec les zones à fouiller, en priorité là où Dierkens et Périn situent le mausolée.)