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隣人：「車を移動させてくれ。」 家主：「どうしてですか？自分の駐車場に停めているだけですが。」 隣人：「親戚が遊びに来るんだ。車を停める場所が必要なんだよ。」 家主：「道路の向かい側にある来客用駐車スペースを使えばいいでしょう。」 隣人：「あそこは遠すぎる。」 家主：「歩いて1分もかかりませんよ。」 隣人：「私はこの地域に12年も住んでいるんだ。近所同士、助け合うべきだろう。」 家主：「そのとおりです。でも、ここは私有地です。」 隣人：「つまり、近所の人を助ける気はないということか？」 家主：「自分の駐車スペースを譲るつもりはないということです。」 隣人は首を横に振り、その場を立ち去った。 1時間後、彼は地域自治会の会長を連れて戻ってきた。 隣人：「この人です。地域の協力を拒んでいるんですよ。」 会長：「何があったのですか？」 隣人：「親戚のためにこの人の駐車場を使わせてほしいのに、断られたんです。」 会長：「丁寧にお願いしたのですか？」 隣人：「もちろんです！」 家主：「車を移動させろと言われ、断ったら自分勝手だと責められました。」 会長は駐車場を見た。 会長：「ここはあなたの所有地ですか？」 家主：「はい。」 会長：「それなら、誰に駐車させるかを決める権利はあなたにあります。」 隣人：「でも、私はここに12年も住んでいるんですよ！」 会長：「だからといって、彼の駐車場があなたのものになるわけではありません。」 隣人は腕を組んだ。 隣人：「分かりました。近所の人たちに、あなたがどれだけ不親切な人間か言いふらしてやります。」 家主：「どうぞ。何があったのか、正確に話していただいて構いませんよ。」 隣人は怒って立ち去った。 翌週末、地域の年次住民集会が開かれた。 隣人は全員の前に立ち、話し始めた。 隣人：「近所の人を助けようとしない人たちについて、意見を述べたいと思います。地域のことより自分の財産を優先する住民がいます。」 何人かが家主の方をちらりと見た。 会長：「先週の駐車場をめぐるトラブルのことですか？」 隣人：「そうです。私はただ、親戚のために駐車スペースが必要だっただけなんです。」 最前列に座っていた年配の女性が手を挙げた。 年配の女性：「ひとつ、質問してもよろしいですか？」 隣人：「もちろんです。」 年配の女性：「昨年の冬、夫が病気になったとき、私を3回も病院まで車で送ってくれたのは誰だったかしら？」 隣人は困惑した表情を浮かべた。 年配の女性：「あの家主さんですよ。」 別の住民が立ち上がった。 住民2：「私の車が故障したときも、彼は修理業者の手配を手伝ってくれました。」 住民3：「私たちが引っ越したときには、家具を運ぶのも手伝ってくれましたよ。」 隣人は居心地が悪そうに身じろぎした。 隣人：「それとこれとは話が違います。私はただ駐車スペースを借りたかっただけです。」 会長は落ち着いた口調で話した。 会長：「そして、彼には断る権利がありました。人を助けるというのは、思いやりからすることであって、圧力をかけられてすることではありません。」 隣人は会場を見回した。 隣人：「つまり、皆さんは彼の味方をするんですか？」