Bonjour à tous. Petite expérience personnelle. Comme beaucoup le savent je suis dentiste. Je porte un FFP3 quasiment toute la journée, je fais attention aux aérosols, aux infections respiratoires, aux précautions. Et pourtant, j’ai attrapé le Covid chez moi, auprès d'une amie. Pas au cabinet. Pas auprès d’un patient. Dans mon espace privé, sans masque, évidemment. Positif, symptomatique : je quitte le cabinet immédiatement, je m’isole et je fais attention à ne contaminer personne. Quelques jours plus tard, plus de symptômes. À J5, je reprends le travail avec un masque et j’explique précisément à mon équipe pourquoi je considère pouvoir reprendre avec des précautions. Et là, panique générale. « Tu reviens déjà ?! Et si on attrape le Covid ?! » Je peux comprendre l’inquiétude. Ce qui me sidère, c’est le contraste avec le reste du temps. Des gens viennent au cabinet en toussant. Sans masque. Des secrétaires sans masqueortent leur masque. Des personnes manifestement malades continuent leur journée normalement. Ils mangent tous ensemble, y compris lorsque certains sont malades ou ont des enfants malades à la maison. Pour le Covid, la grippe et autres infections respiratoires : rien. Zéro réaction. Mais qu’un « POSITIF COVID » soit identifié, et soudain le danger devient énorme. Ce qui vient de changer, ce n’est pas forcément le risque. C’est la perception collective du risque. C’est un phénomène bien documenté : notre perception d’un danger est influencée par le comportement des autres. Quand personne ne panique, notre cerveau peut conclure : « Si personne ne s’en inquiète, c’est que ce n’est probablement pas grave. » Et quand une personne panique, les autres se mettent à regarder le même danger différemment. La peur devient alors elle-même un signal social. C’est fascinant : un risque peut être omniprésent et totalement ignoré… jusqu’au moment où quelqu’un lui donne un visage. Et inversement, un risque réel mais faible à un instant donné peut devenir psychologiquement énorme simplement parce que tout le monde commence à en parler. On ne perçoit donc pas seulement le risque. On perçoit aussi la réaction du groupe au risque. Et parfois, c’est cette réaction collective qui décide pour nous de ce qui est « dangereux » et de ce qui ne l’est pas. Bref : quand tout le monde s’en fout, personne ne s’inquiète. Quand quelqu’un s’inquiète, tout le monde se demande soudain s’il ne faudrait pas s’inquiéter. L’épidémiologie, c’est compliqué. La psychologie de groupe, parfois, l’est encore davantage.