N-VA

Het gebeurt zelden dat ik in de krant een opiniestuk publiceer. Vandaag deed ik dat uitzonderlijk wel. Lees @demorgen mijn reflectie over Wapenstilstand en de historische lessen die wij daaruit kunnen trekken. Omdat het belangrijk is dat we die blijvend herinneren. 👇🏻 Geen vrede zonder vrijheid Vandaag vieren we Wapenstilstand. Als minister van Defensie sta ik daarbij stil bij de vele Belgische militairen die stierven in de strijd voor onze vrijheid, democratie en onafhankelijkheid. Met liefst 40.000 waren ze tijdens Wereldoorlog I. En met nog eens 9.000 tijdens Wereldoorlog II. Met elk jaar dat verstrijkt, lijkt de herinnering aan hun offer een beetje meer te vervagen. Terwijl Wapenstilstand herdenken vandaag net relevanter is dan ooit. Samen sterk De horror van de wereldoorlogen heeft in onze maatschappij gezorgd voor een terechte en diepe afkeer van oorlog. Die afkeer wordt gedeeld door de mannen en vrouwen die vandaag in uniform dienen bij onze Krijgsmacht. Hun beroep bestaat eruit om de vrede maximaal te verzekeren. Hoe? Door defensieve militaire kracht uit te stralen, zij aan zij met onze bondgenoten, ontraden zij buitenlandse machten een aanval op ons te lanceren. Zoals men in het oude Rome al wist: wie vrede wil, moet klaar zijn voor oorlog. Een deel van onze samenleving en politiek blijkt het met deze logica nadrukkelijk oneens te zijn. Volgens hen zouden capabele strijdkrachten oorlog eerder uitlokken dan ontraden. Hetzelfde zou gelden voor bondgenootschappen. Zij roepen ons land op ons lidmaatschap van de NAVO op te zeggen ons defensiebudget meer dan te halveren. Neutraal Nochtans waarschuwt onze eigen geschiedenis nadrukkelijk tegen deze kortzichtigheid. België was neutraal op 4 augustus 1914. Dat waren we ook op 10 mei 1940. Telkens werden we met brutaal geweld aangevallen. Hetzelfde overkwam Denemarken, Nederland en Luxemburg. Alle drie neutraal in 1940. Alle drie hapklare brokken voor Hitler. Net omdat ze neutraal waren. Bevrijders Dat wij in 1918 en 1940 werden bevrijd, en onze democratie hersteld zagen, hadden we niet te danken aan pacifistische diplomaten, maar wel aan militairen en hun wapens. Aan de dappere soldaten van een brede coalitie van Westerse democratieën, die inzagen dat vrede en veiligheid slechts collectief gegarandeerd kan worden, met krachtige legers. Churchill En er is nóg een les die wij ons moeten herinneren, uit het drama van de wereldoorlogen: er bestaat geen vrede zonder vrijheid. Na de val van Frankrijk in juni 1940 leek onze democratie dood en begraven. Enkel het V.K. hield nog stand, moedig maar alleen. Isolationistische politici en opiniemakers in de Verenigde Staten, verenigd onder de slogan ‘America First’, pleitten toen tegen Amerikaanse steun aan Groot-Brittannië. Zij beweerden dat Churchill met zijn koppigheid de oorlog alleen maar verlengde. Dat hij maar beter een ‘deal’ met Hitler zou sluiten, in plaats van door te vechten 'tot de laatste Brit', in een oorlog die Groot-Brittannië onmogelijk kon winnen. Nazisme In de zomer van 1940 wonnen die oproepen ook in het Verenigd Koninkrijk zelf aan terrein. Ze werden verkondigd door invloedrijke stemmen, zowel in de pers als in het Parlement. Had Churchill toen aan hun eisen toegegeven, dan hadden de wapens in Europa inderdaad gezwegen. Maar aan welke prijs? Dan was ons land overgeleverd aan de barbarij van het nazisme. Mogelijk voor tientallen jaren. Misschien zelfs voorgoed. Gevangenis Vrede is daarom meer dan de afwezigheid van oorlog. Ook in een gevangenis zwijgen de wapens. Ook onder een dictatuur kan het jarenlang stil blijven. Maar vrijheid heb je daar niet. Wie een land weigert te helpen terwijl het zich verdedigt tegen een invasieleger, belust om het te veroveren en af te schaffen, sticht geen vrede. Die veroordeelt een heel volk tot de dictatuur, tot de duisternis. Daarom kan vrede zonder vrijheid niet bestaan. ☮️ Valse vredesprofeten, zowel in ons land als elders in Europa, beweren vandaag… 1/2

❗️Eind oktober hielden we opnieuw een grote Fully Integrated Police Action (FIPA) in de Brusselse metro en stations tegen drugshandel, criminaliteit en overlast. Concrete balans: • 11 388 personen en 641 voertuigen gecontroleerd • 16 gerechtelijke en 20 bestuurlijke arrestaties • 1 kg drugs in beslag genomen • 64 500 euro in beslag genomen • 20 voertuigen in beslag genomen Politie en Defensie, samen versterken we de veiligheid in onze steden. Dank aan de politiediensten en aan onze mannen van het bataljon Bevrijding 5de Linie van Leopoldsburg en het bataljon Carabiniers-Grenadiers van Lombardsijde. We need to take back control! @BernardQuintin_